箫，又名洞箫，吹奏乐器。这种单管竖吹的箫，早在汉代陶俑中已出现。其后的壁画、石刻中多有所见。汉代以前，横吹竖吹的单管乐器统称为笛或篴，所称箫者是排箫。唐宋时期的尺八、箫管和竖篴，则是明清时期以至现代箫的前身。为区别横吹之笛，明代将竖吹之篴称为箫。清《律吕正义后编》：“明时乃直曰箫，不复有竖篴。今箫长一尺八寸弱，从上口吹，有后出孔。笛横吹，无后出孔。则今之箫乃古之笛，信矣。”

箫管前面有五个按音孔，后面有一个按音孔。除靠近两端有两处凹陷外，其余皆与现代竹箫相同。清代周亮工《闽小记》载：“德化瓷箫笛，色莹白，式也精好，但累百枝无一二合调者；合则声凄朗，远在竹上”。可见烧造之不易。

现代箫用紫竹、黄枯竹或白竹制作，全长70-78厘米，管身内径1.2—1.4厘米。上端留有竹节，下端和管内去节中空。上端边沿开吹口，管身中部开六个按音孔，前面五个后面一个，后面下方开出音孔两个，用以调音，其下开助音孔两个，可美化音色、增大音量、拴系飘穗。不设膜孔。有的箫增至八个按音孔，并带有铜插口，可微调音高。

常见的箫有紫竹洞箫、九节箫和黑漆九节箫。紫竹洞箫，管身较粗，节数不限，音色低沉宏亮，多用于独奏或合奏；九节箫，管身上有九个节并刻各种图案或文字雕饰，有的在下端镶骨圈；黑漆九节箫，管身外涂黑漆。这两种九节箫，发音淳厚、音色优美，多用于地方戏曲伴奏。

箫的定调不一。常见的为G调，可平吹和超吹，音域d1—e3。箫音色柔和、低音深沉，弱奏最具特色，善于表现乐句悠长、细腻、典雅的乐曲。适于独奏、重奏，还用于江南丝竹、广东音乐等器乐合奏及越剧伴奏。琴箫合奏也是常见的演奏形式之一。