《长恨歌》由韦瀚章作词，全曲共分十个乐章，每个乐章大都以白居易的诗《长恨歌》中的一句命名。但全曲中的四、七、九三个乐章，黄自先生虽有构思，却没有写成。

　　第一乐章“仙乐风飘处处闻”，是一首混声合唱曲，歌词中有“羽衣回雪，红袖翻云”、“菡萏迎风、杨枝招展”的句子。这一乐章是描绘唐宫中轻歌曼舞、侈华糜废的景象。

　　第二乐章“七月七日长生殿”是女声三重唱和男女声二重唱。钢琴作为背景音乐描绘着轻风吹动着树叶，歌声则轻柔地唱道：“风入梧桐叶有声，银汉争光净，夜色如梦。”描画出一种诗情画意。这时，代表杨贵妃的女高音唱出：“怕红颜老去，却似秋风团扇冷。”的句子，表达了杨贵妃的凄凉、忧郁的心境。代表唐明皇的男高音则唱：“仙偶纵长生，那似尘缘胜。”他们彼此的唱和表现出真挚相爱的感情。

　　第三乐章“渔阳鼙鼓动地来”是男声四部合唱，展现出干戈突起，直逼京城的紧张气氛。

　　第五乐章“六军不发无奈何”是一首男声合唱曲，曲中唱道：“怨君王没个主张，堕落了温柔乡，好生生把锦绣山河让，乱纷纷家散人亡。”很显然，这愤怒而哀怨的歌声，一针见血地指出刀兵相向、家破人亡的混乱局面是君王造成的。

　　第六乐章“婉转蛾眉马前死”是女高音独唱，十分凄惋，表现了杨玉环与唐明皇诀别的哀怨之情。

　　第八乐章“山在虚无缥缈间”以古朴清雅的音调，把人们带入一个幻想的世界，“香雾迷蒙，祥云掩映”，是描写唐明皇对死去的杨贵妃的思念，仿佛在神仙的境界中再次与她相逢。

　　第十章“此恨绵绵无绝期”是混声合唱与男中音独唱，描写在凄风苦雨中，默默怀念杨贵妃的唐明皇，由于思念而写成了《雨淋铃》一曲，亦即歌词中所写的“悠悠生死别经年，魂魄不曾入梦来。如今怕听淋铃曲，只一声，秋万重。”

　　唐明皇与杨贵妃相爱，他们的爱情最终以悲剧作为结束，而悲剧的症结又在于“只爱美人醇酒，不爱江山”，这样的针砭和指责，无疑对于有类似情况的统治者，是在敲响警钟。

　　《长恨歌》演得比较多的是第八乐章“山在虚无缥缈间”和第十乐章“此恨绵绵无绝期”。

　　黄自先生的这一创作，不仅在艺术构思、作曲技法等方面为后人树立了榜样，同时他爱国的赤子之心，针砭时弊的勇气，也足以作为后人的楷模。