序幕

　　乐神向众人致意，并宣布要为各位讲述有关奥菲欧的传奇。

　　第一幕 田园中

　　在色雷斯牧场中牧羊人群聚一堂，为奥菲欧欢呼，因为长期以来他向尤莉迪茜的示爱一直被回绝，现在终于如愿以偿成为她的恋人了。奥菲欧与尤莉迪茜互换爱情的誓言;林中的仙女和牧羊人为他们的喜事欢庆，并用歌舞祈求婚姻之神许门的保佑。

　　第二幕 田园中

　　正当奥菲欧与牧羊人继续欢庆时，一位女使者前来秉报尤莉迪茜突然死亡的不幸消息，打断了欢快的气氛。尤莉迪茜在采摘花朵时遭毒蛇咬，伤重不治。奥菲欧决定要闯入地狱冥府，从地狱之王普鲁托那里救回爱人。女使者为自己带来噩耗而引发的场面惊呆了，说她将逃避人们的目光;众人合唱，为尤莉迪茜的悲惨命运而哭泣。

　　第三幕 地狱冥河畔

　　奥菲欧在希望之神的陪伴下，来到通往地狱的冥河畔，冥河船夫卡戎等待着将死者的灵魂渡运到亡者的国度。冥王普鲁托规定：任何“希望”不得进入地府，希望之神必须离去。奥菲欧必须说服冥河船夫卡戎渡他过河，他所有的音乐魔力全无效力，但他最终以温柔的歌声征服了船夫，在船夫安静地入睡之际，顺利进入地府，向黑暗之国的众神呼吁把尤莉迪茜交还给他。合唱，赞颂人的足智多谋。

　　第四幕 地狱

　　普鲁托之妻普罗塞尔皮娜眼见奥菲欧一片真心，深受感动，为奥菲欧向丈夫求情，让尤莉迪茜随奥菲欧重返人间;普鲁托虽然答应妻子请求，但也给出了一条苛刻的条件：奥菲欧在离开地狱之前，绝不可回头向尤莉迪茜张望，否则尤莉迪茜将再度死去。普罗塞尔皮娜感谢普鲁托，灵魂的合唱队庆贺怜悯与爱的胜利。奥菲欧高兴地唱着，带领尤莉迪茜离去，赞美着他的“里拉琴”的魔力。

　　但在返回人间的途中，奥菲欧心存疑虑，又担心尤莉迪茜未能赶上步伐，禁不住回头看了一眼;他看到她片刻后尤莉迪茜就消失了。尤丽狄茜为再次丧失自己的性命和失去奥菲欧而痛哭，此时地狱精灵冷酷地宣告她的命运，他们将永无再见之日。奥菲欧被逐回。合唱，人们从他的失败中汲取教训。

　　第五幕 田园中

　　奥菲欧又一次在色雷斯牧场游荡，现在仅有回声女神厄科陪伴着他哀悼。对尤莉迪茜的赞美让位于对所有妇人的诋毁。此时奥菲欧之父阿波罗从天而降，他警告奥菲欧要忘记悲伤、平息狂怒，要为他提供天上的生活，因为在阳光与繁星之间，虽不能与尤莉迪茜团聚但还有机会可以见到她的倩影。于是在牧羊人与森林精灵仙子的祝福下，“虽然他今天沉浸在痛苦之中，但他将在明日的欢乐中得到收获”，奥菲欧随阿波罗缓缓升天。