《彼得·格赖姆斯》是布里顿的第一部歌剧，作于1944至1945年，1945年6月7日在伦敦首演。这部歌剧包括序曲及各分两场的三幕构成，各场之间由6首间奏曲连接。

　　《4首大海间奏曲》即是取自其中，它既描绘了大海，又叙述了一个被遗弃的渴望得到同伴接纳，渴望爱情来救赎自己罪愆的悲剧。海的间奏曲分别是：

　　一、黎明，连接引子和第一幕，高音长笛和提琴暗示海滩的荒寂，竖琴、单簧管、中提琴表达汹涌的浪涛，而铜管的持续和弦，是大海本身沉重的节奏;

　　二、星期六的早晨，教堂伫立在阳光里，四把圆号似乎代表着教堂的钟声;

　　三、月光，乡村舞蹈和饮酒的夜晚情景;

　　四、暴风雨，既是大自然的暴风雨，也是彼得内心的暴风雨。