“远望长江，无岸无涯，绿水连天，风高雾大，烟云渺渺，寒露瑟瑟，田野萧萧，两岸芦花……”春日的正午，李涛老人合着萧曲，在树阴下轻声吟唱着，哀怨的词曲中透出几分凄凉。

　　老人唱的是一“杠”(支)名为《水漫金山》的淮词。在十多年前，在阜南县中岗镇，还有很多老人会唱淮词。如今，会唱淮调的大约只有五位老人，年龄最大的已近九旬，年轻的也已年近七十，淮词的传承面临前所未有的困难。

　　淮词的来源

　　关于淮词的由来，有不同说法。有的说，是发源于明朝在长江下游及其支流流域的一种小曲，之后流传到淮河一带来的，而我市的颍上、阜南当时都很流行。

　　由于这些地区百姓语言、音调和习俗都不大相同，因此相互吸收融化，各具特色。到了清末民初的时候，在淮河上至淮滨下至正阳关这一带，变成了独具特色的淮词。不过，也有一种说法是清代一些赶考举子上南京赶考，不少富家子弟没有考中，就到秦淮河的青楼听小曲解闷，同时也学着唱，以后演变成了淮词。

　　已故的阜南县淮词老艺人袁海波曾经说过，他小时候淮词就在淮河两岸被传唱起来了，而他的师傅张二少就是在淮河的大船上跟清江、扬州的商人、歌妓学的。淮词曾经是当地百姓最主要的娱乐之一，在阜南当时流行着一个顺口溜“一笔好字，两句淮词，三杯下肚，四季衣帽”。

　　据阜南县志记载：淮词，又称淮调，是一种古老而别致的曲艺类型，源于清乾嘉时期的南京秦淮河青楼歌院，鸦片战争后由六安、霍邱、颍上、固始流入阜南县。其曲调凄婉柔丽，细腻深沉，词韵高雅富有文采。传统曲目有《水漫金山》、《春门惊梦》、《火烧赤壁》等40多支。上世纪80年代，阜南县仅存的少数“老萧友”(吹唱淮词的人)能唱出其中的近20支。淮词格调较为规范，一般正格句(商调式)为22句，若在中间夹入16句或20句的“穿心调”(徵调式)共为38句或42句。唱腔分为“平腔头”、“四句腔”、“穿心腔”等。多为一人清唱、两人对唱。笙萧、琵琶加以盅、碟击打伴奏。此曲种若不抢救，即将消失。

　　淮词的兴盛

　　热衷于民间文艺挖掘研究的海国庆老人说，淮词主要流行于安徽、河南两省的沿淮流域水路发达的集镇，已经有百年以上的历史，曲牌有30多个。淮词在清末民初最为盛行，从民国初年到抗战期间，上至淮滨下至正阳关。沿淮各集镇都有淮词流行，而阜南县曾经最为突出，中岗集周围就有200多位淮词艺人，因此被誉为“淮词窝”。

　　今年已84岁高龄的李涛老人，是中岗镇仅有的几位会唱淮词的老人之一，年事已高，但精气神很好，虽牙齿全无，但唱起淮词来，仍吐字清晰，字正腔圆。

　　李涛老人1949年10月参加工作，在当时的中岗区当“财粮”(相当于现在的会计)，因他有初中文化，后考入阜南县文教科，分配到中岗区扫肓办、文化站，开始接触淮词。