艺术的生命在于变化出新，大调曲子艺术不是凝固在琥珀之中，而是发展和流动的。以曹东扶为代表的曲艺工作者，从十九世纪三十年代起，已开始对大调曲子从唱腔和伴奏上，进行了一系列的研究、改革和创新。

　　1935年，曹东扶应好友原中国革命军二十路军（曾驻守过南阳）军长张钫从福建来信相约，请曹东扶到上海百代公司灌注唱片，拟将南阳大调曲子艺术推广全国。曹东扶即联络各路能手及学生，组成强有力的班子，对大调曲子的曲牌、唱腔、伴奏等全面研讨习练，并将曲牌的前奏、间奏、尾奏进行规范统一。后因西安事变，上海之行虽未能如愿，但这批研究成果，对于以后大调曲子艺术改革提供了宝贵的经验。

　　1948年春，在邓县民众教育馆的支持下，东扶发起成立了“邓县大调曲子改进社”，一年后更名为“邓县曲艺改进社”，东扶任副社长，研究内容仍已大调曲子为主。他积极引导大家革新，一些传统曲目如《软诗篇》、《汉江》、《太湖》等之旋律、过门等得到完善和规范，更加悦耳动听，直到半个世纪后的今天，在曲艺戏曲界仍广为使用。通过对大调曲子艺术的探索、研究和创新，使这一古老传统的艺术，焕发了青春，进入一个崭新的高度，极大的丰富完善了南阳大调曲子艺术。

　　1951年，曹东扶率领社员投入到抗美援朝的宣传洪流中去，改过去难唱、难懂的高雅剧、历史剧为通俗易懂、在当时具有感召力的小曲段，亲自创编、移植出《渔夫恨》、《解放邓县》、《王仁千喊城》、《历代帝王图》等群众喜闻乐见的曲目，并一改过去大调曲子自娱自乐不卖曲子的旧俗，深入到农村乡镇义演，收到了良好的社会效应。

　　1953年3月，曹东扶等人被选入南阳专区代表队，参加河南省首届民间音乐.舞蹈会演，他们演唱的大调曲子《打渔杀家》和板头曲《高山流水》均获好评，曹东扶本人亦被评为优秀演员；同年4月，曹东扶等人又以河南省代表队的名义，参加了在武汉举办的中南五省首届民间音乐.舞蹈会演，曹东扶等演唱的大调曲子又获演出奖。武汉会演结束后，东扶等应中央音乐学院（校址天津）民族音乐研究所的邀请，赴天津录音、记谱，共录制大调曲子、曲牌、唱腔达七十余首，板头曲谱十六首，丰富了我国民族民间艺术宝库。

　　1954年，曹东扶应聘到河南师专音乐科任古筝、琵琶、三弦教师期间，由曹东扶传谱，王寿庭记谱，河南人民出版社出版发行了《河南鼓子曲》一书，而后长江文艺出版社出版发行了由曹东扶传授编纂的《河南大调曲子集》等，较为全面的介绍和推广了大调曲子艺术，同时曹东扶又是在建国初期将南阳大调曲子推向全国的第一人。

　　随后，曹东扶先后应邀到郑州艺术学院、中央音乐学院、四川音乐学院任古筝、琵琶、三弦教授，1964年返豫，任河南省歌舞团顾问。1965年3月----1966年1月，曹东扶受河南省文化局的委托，在南阳市举办第一期“河南省大调曲子训练班”，曹东扶亲自担任主讲，传道授业，为全省六个地区、两个市、二十一个县的专业曲艺团队，培养了一大批优秀的大调曲子演（奏）艺术骨干力量，对我省大调曲子的普及与发展，起了较大的推动作用。南阳大调曲子亦成为南阳艺术门类中之上品，在历次省、国家级曲艺大赛中屡获殊荣，为南阳人民赢得了荣誉。

　　大调曲子演（奏）唱艺术，是曹东扶先生辉煌艺术成就中的重要组成部分，他德艺双馨，技艺精湛，诲人不倦，桃李满天下，在大调曲子演（奏）唱及筝等器乐演奏诸多领域建树丰硕，是我们永远值得尊重和缅怀的一代宗师！