一部《放牛班的春天》，捧红了在电影中献唱的法国圣·马可童声合唱团。得益于电影的成功，这个合唱团在最近几年里发展得非常顺利。今年8 月，他们再次来中国演出。连续不断的演出机会，也是电影大获成功的效应之一。
2003 年，法国人克里斯·巴哈蒂（Christophe Barratier）正在为自己的电影处女作《放牛班的春天》（Les Choristes）发愁。因为这部音乐占了绝大部分比重的电影，缺乏一个合适的演唱者。“孩子的歌声最能打动人”，抱着这样的想法，巴哈蒂来到了里昂。面对圣·马可童声合唱团，具有正统音乐教育背景的他惊呆了，“这会是完美的演绎者”。
《放牛班的春天》大获成功，让以男孩让- 巴普蒂斯特·莫里耶（Jean-Baptiste Maunier）为首的圣·马可合唱团在2004年大放异彩。主题曲“VoisSur Ton Chemin”（眺望你的路途）入围奥斯卡奖最佳电影主题曲，电影原声带也在那几年狂卖，创造了童声合唱团的奇迹。
“影片《放牛班的春天》如一声响雷，让法国合唱事业如雨后春笋般地繁荣起来。时至今日，共汇集起了几十万各个年龄段的合唱业余爱好者。”法国本土媒体这样评论。
最近几年，圣·马可童声合唱团在世界上的地位，已经可以媲美维也纳童声合唱团。他们每年受邀到世界各地演出。7 月，在国际合唱联盟副主席唐少伟努力下，圣·马可童声合唱团推掉了日本的演出邀请，再次来到中国展开巡演。8 月1 日和3 日，该团在上海东方艺术中心再现了《放牛班的春天》里的经典配乐。
电影带来报名学生
《放牛班的春天》中的音乐被无数童声合唱团重新演绎过，但始终无法超越圣·马可的版本。圣·马可越来越受到人们的关注和欢迎，评论家们总是将其和世界上最有名的维也纳童声合唱团相比。
拥有500 多年历史的维也纳童声合唱团是世界上最古老的童声合唱团，在合唱界有着崇高的声望。但在唐少伟看来，维也纳合唱团今日的地位已不如往昔，他曾多次前往维也纳，并和其总监相熟，“维也纳合唱团是一个合唱学校，其中的成员都是男童。尽管他们每天都要训练，但一年中有一半的时间在环游世界演出，没有足够时间学习，孩子们也很辛苦”。
盛名之下的维也纳童声合唱团承担着繁重的演出任务，平均每年有300 场演出。此外，因为童声合唱团团员的演唱生涯短暂，男孩一般到16 岁就要退团，维也纳合唱团这几年面临着生源的考验，“越来越难找到好的合唱团员了，他们这几年的水平一直在下滑”。
尽管圣·马可的历史并不悠久，由尼古拉斯·博特（Nicolas Porte） 在1986 年9 月创立，但并没有遇到生源的难题。事实上，因为电影的成功，世界各地的孩子都慕名前往里昂的圣·马可中心学习，导致学校还需严格控制入学人数。
“圣·马可最小的成员是10 岁，最大的15 岁。”唐少伟介绍，合唱团共有75 个孩子，他们的演唱水平都一样出色。合唱团每年有60-100 场音乐会，75 个孩子每次轮流参加外出音乐会的巡演，每次音乐会基本会有30 个孩子参与。
但圣·马可成功的关键并不在于孩子的水平，而在于一个出色的音乐总监。创办人尼古拉斯·博特一直担任着合唱团的音乐总监和指挥。唐少伟认为：“一个合唱团，如果音乐总监变了，水平就很容易不稳定，维也纳换了好几个音乐总监，但圣·马可在尼古拉斯的带领下，变得越来越出色。”
最自由最开心的合唱团
这次，圣·马可合唱团带到中国的曲目，除了有《放牛班的春天》里的《眺望你的路途》、《风筝》、《颂赞海洋》之外，还带来了一个特地为中国之旅排练的小歌剧—《环游世界八十天》。
这部根据法国著名科幻小说家懦勒·凡尔纳同名小说改编的作品，在舞台上真实反映了孩子们的天真和活泼。“世界上有很多童声合唱团，但我个人比较喜欢圣·马可童声，因为他们是一群快乐的童声。”唐少伟说。
在严格的训练下，维也纳的孩子们已经失去对音乐最初的喜爱。“很多有名气的合唱团太重视技巧了，他们看得太多、唱得太多、想得太少，感觉就像在背诵一样。”唐少伟走访了许多大的童声合唱团，感到有些失望。
而像芬兰、瑞典等北欧国家，虽然也有一些比较好的童声合唱团，但因为名气的关系，他们没有机会出去演出，得不到宝贵的演出经验。
在圣·马可，尼古拉斯·博特一直用最古典的方法来训练每一个孩子。训练时他会很严格，但其他时候，他会顺从孩子们的天性。他不会过于强调演唱的基本技巧和理论，而会鼓励每一个孩子的积极性。
圣·马可的成员并不需要每天都学习合唱，他们所有的训练时间都安排在课后进行。这使得歌唱更像是他们的业余爱好，“他们喜欢歌唱，自然有感染力，也有自己的个性”。唐少伟说，相比起来，中国的童声合唱团显得不那么个性，在统一的培训下，每个孩子都拥有很高的技巧，但同时，也拥有一样的声音，“如果音乐一样，无法发生化学作用。而圣·马可看重的是自然，重视内心”。
这也许就是为什么没有人可以复制圣·马可童声合唱团的成功，他们是真正快乐的童声，“他们未必是最专业的，但是一定是最开心的”。