1961年，从上海到西藏进行援藏工作的独唱演员常留柱向藏族老艺人扎西学了一首《山南古酒歌》歌词大意为：在北京的金山上，吹起了金色的号角，不知是谁在吹啊，听得人心里非常高兴。这首歌曲原为古老的祝酒歌，一般用于宗教仪式中，全国解放后，扎西为这首歌编了新词，并定名为《北京的金山上》。

　　这首歌的旋律悠扬悦耳，在民族特色浓郁之中又添加了流行音乐的元素，歌词则充分展现了西藏人民在共产党的领导下创造幸福新生活的情景，表达了百万翻身农奴对毛主席，对党，对亲人解放军的热爱之情。

　　后来，音乐人马倬对这首歌曲的音乐和歌词做了一些艺术化的处理，使其更加琅琅上口。