张子谦，原名张益昌（1899-1991），1899年10月3日诞生于江苏仪征。幼时私塾老师正是广州陵派琴家孙绍陶，受其熏陶及努力，十余岁已能演奏名曲多首。张子谦二十三岁离乡到天津谋生，结识著名琴家查阜西及彭祉卿（庆寿），经常切磋交流，结为知音，在当时有浦东三杰之称，人们以三位琴家的拿手琴曲尊称他们为查潇湘、彭渔歌、张龙翔。张子谦擅弹《梅花三弄》、《平沙落雁》等曲；尤以《龙翔操》为突出，故得此称号。1936年三位琴家成立了今虞琴社，半个世纪以来在古琴界影响至广。1961年张子谦和查阜西、沉草农合着《古琴初阶》由音乐出版社出版。1956年张子谦调任上海民族乐团古琴演奏家，经常作演出及录音；1988年被天津音乐学院聘为名誉教授，为古琴音乐的理论研究、打谱和教学作出贡献。

 1922年，23岁的张先生离开家乡，往天津中孚银行做练习生，后来转为行员，“客津沽辍弹五载”（以下不注明出处的引语均自《操缦琐记》），这期间不得不中断抚琴。此后他来到上海，在浦东公茂盐栈工作，“此来海上，携琴自随，始得时一温理。”说来也巧，似乎是命运的巧妙安排，张先生正在为“孤陋寡闻，索然无侣”发愁之时，却发现原来同楼里就住着弹琴妙手。

 “甲戌（1934年）秋，获交修水查阜西、庐陵彭祉卿两先生，同居浦左，朝夕聚晤，弦轸乃无虚日。”查阜西善弹《潇湘水云》，琴界人称“查潇湘”；彭祉卿善弹《渔歌》，有“彭渔歌”之誉；张子谦善弹《龙翔操》，被誉为“张龙翔”，在当时的琴坛便有了“浦东三杰”之称，他们都是20世纪后无来者的古琴大师。 

国难背景下的“今虞”琴社

 1936年，三位先生崇尚明代琴家严天池创立虞山琴派和发展古琴艺术的功绩，开始商议创立“今虞琴社”，以勉励今人复兴琴乐。是年3月1日琴社正式成立于苏州。“海上同志既翕然麇集，而全国琴人得通风气者，更数十辈。躬逢盛境，诚为生平所未有。” 由于上海社友较多，赴苏州活动不便，又成立了沪社，浦东春江路17号张先生的住所，便成了今虞琴社在上海的地址。从此，先生在工作之余，把全部精力和心血，都倾注在古琴事业上，琴、琴友、琴社成为他生活中最重要的内容。 琴社成立不久，抗日烽火燃遍全国。先生有感于兵荒马乱之中，世事无常，而有关琴坛诸事项，极必要记录以备将来查考，由此便萌生了写《操缦琐记》的念头。 他在自序中写到：“……燕巢危幕，一息苟安。瞻念前途，不知何若。安见聚者不可复散，胜者不可复衰乎。是今日之一举一动，弥足纪念。爰自八月廿一日始，凡关于会琴、抚琴、习琴、访琴诸端，事无大小，咸笔之于册，以志不忘。所冀吾琴人终不散，琴事终不衰，则余记将永弗辍。日复一日，年复一年，果可使余继续操笔写此者，则一二十年之后，当大有可观矣。虽然率尔操觚，但求纪实，文词之美瞻固然所计。倘他日以此为琴史之长编，或为大雅宏达之所撷取焉。” 自1938年至“文革”前的近30年间，张子谦先生秉笔直书，记录了这期间与琴界、文化界乃至工商界人士的交往，今虞琴社所走的历程和上海文化界乃至全国的琴坛情况。今天看来，此书不仅可以弥补此段时期的音乐史料之不足；还可知晓张子谦先生及其他琴家的艺术观点、琴学趣味。时至今日，书中所记很多重要资料确已弥足珍贵。由此可验先生当初所言之不谬。 1937年，《今虞》社刊问世，洋洋30万字和一部分珍贵的图片，内容包括琴论、琴史、琴曲、琴事记述、艺文等部分，汇集琴诗、琴曲，近代琴人、琴社的资料也颇为丰富，并提出了利用现代音乐知识，系统收集整理古琴音乐遗产的主张，在古琴界产生了不小的影响。这是张子谦先生等琴友为古琴发展所做的第一件大事，然而随后的战乱却使得琴社不得不中断了活动。 沉寂了一年后，今虞琴社活动又逐渐恢复。但是战乱背景下的文人雅集并不乐观，诸多琴家为避难皆四散而去。张先生在《操缦琐记》中对这一阶段的记述，感慨良多。 “讵好景不常，玄黄易色，风鹤声中（程）午嘉避鄂；一至（柳希庐）走黔；查（阜西）彭（祉卿）二公之滇；余子亦星散不得聚。社址既化榛莽。余之藏琴、藏谱，亦多沦浩劫，此调不弹忽焉半载。追溯旧游，心绪灰冷，以为昔日胜概，殆不可再。不谓今春，如方旧雨，又稍稍来集，踪迹所得达二十余人，于是，琴社有继续召集之举。” 1938年8月21日，琴会在上海古柏公寓礼堂雅集。以后，琴社每月定期雅集一次。1939年7月始，又增添了每星期小集一次。讨论琴曲，切磋技艺，互通信息。其间，张先生得交各路琴人，并与他们建立了深厚友谊。 1941年1月4日，今虞琴社在浦东同乡会举行了一场公演，被张老称之为“琴社第一次重大举动”。从《操缦琐记》这天的记录中，可见当时琴社活动状况之一斑：“本日，本社公开演奏。穷十余日之力，各事均已就绪。入座券亦销罄。……购券者甚多，券已罄，无法应付，结果请其留下地址，以备月集时专函请其来听，始怏怏而去。会场迄五时后始布置妥当，台上置屏风八扇，高几四，杂置松树、盆景、瓶炉之属，尚觉幽雅。另装放音机一具，恐后座听不清也。七时，持券者开始入场。……演奏时，秩序极好，喘息俱无，诚为难得。”这样的雅集，在当时的国难背景下确实“诚为难得”。