我国的藏族分布在西藏、青海、四川、云南等省、区。藏族属汉藏语系藏缅语族藏语支，流行卫藏、康巴、安多三种方言，藏文创制于公元7纪前期，通行整个藏族地区。藏族信仰喇嘛教，除占主导地位的格鲁派（黄教）外，还有宁玛派（红教）、噶举派（白教）、萨迦派（花教）。

千百年来，藏族人民创造了灿烂的文化，古典名著除甘珠尔、丹珠尔两大佛学丛书外，还有关于韵律、文字、哲理、史地、天文、历算、医药、文艺等方面的专著如《藏文文法三世相》、《医方四续》、《青史》、《格萨尔王传》、《萨迦格言》等饮誉国内外。藏族的民间音乐丰富多彩，堆谢、囊玛、锅庄、弦子、热巴等各种歌曲是人民生活中不可缺少的精神伴侣；折嘎、喇嘛玛尼等说唱音乐广泛流传于民间；藏戏深受人民喜爱；宗教音乐森严而别致，寺庙中使用的古老乐谱（央义）是一种独特的曲线谱和形象图谱。藏族吹管乐器有芎令、尕尔巴芎令、藏族鹰笛、雁骨笛、冈令、扎令、筒钦、嘉令等。弦乐器有牛角琴、扎尼、铁琴、必旺、根卡等；弹拨乐器有卡旺、扎年等；打击乐器有阿尕、兹八、厄尕、达玛弱、桑涅、定夏、额、布简、绕鲁、响铃、锣等。堆谢、囊玛等歌舞的乐队由扎年、根卡、铁琴、横笛、厄尕等乐器组成；宗教乐队由筒钦、嘉令、额、布简等乐器组成；民间藏戏乐队仅用一个额和一个布简。

藏语“筒钦”为大号的意思。蒙古族称“毕利”，汉称大号筒、长角号、小铜角等。它是喇嘛教乐队中十分重要的低音乐器。这种乐器在藏族地区至少有七百多年历史，它是于16世纪后半叶随喇嘛教一起首先传入内蒙古的。

筒钦由三节铜管构成。西藏萨迦县萨迦寺的筒钦管身全长346厘米，第一节长95厘米，第二节长81厘米，第三节长170厘米，吹嘴直径5厘米，喇叭口直径28.5厘米，它不是定调乐器，每件乐器均能奏出2—3个乐音。筒钦由受过训练的喇嘛演奏，奏时，喇叭口一端置于地下或放在木架上，奏者双手执乐器上端，常用循环换气法吹奏。筒钦有自己的曲目，筒钦的音色低沉、浑厚，听来颇有几分庄重威严之感。