幾乎所有小提琴的背板都有類似老虎皮樣的斑紋，它會隨著視線角度不同改變它的折射，絢麗的叫人愛不釋手，這虎斑的模樣是怎麼來的呢，它的功能又是如何呢？

　　小提琴的背板大多是採用楓木製成，楓樹在成長過程中為了適應外在環境變化，樹幹彎曲處就會形成像皺紋斑的紋理，這種紋理不只在屬於闊葉樹種的楓樹中發生，也會發生在屬於針葉樹種的松樹或杉樹裡。

　　樹的本性是往上筆直生長，當地表不平，或者生長於斜坡，樹幹就會成為彎曲的形狀，樹幹裡的細胞為了支撐上方的枝葉，在上坡方向及下坡方向的細胞增長成為不均等的情形，一方是受壓擠的，另一方是伸張，這種大自然的力量就是虎斑紋路的成因。

　　擁有虎斑的楓樹在製材過程裡與一般木材不同，它的細胞組織不是均一的因此在鋸開時會夾住鋸子，在乾燥時更會變形，原本四方的木料，乾燥過後變得歪斜，如果沒有經過充分乾燥的楓木就拿來製琴，是會發生問題的。

　　剛才談過虎斑是細胞不規則生長所形成，就像是人的皺紋，它有深淺，有大小之分，深而且大的虎斑在製成琴之後非常美觀，很有迫力，甚至有人專挑這種琴，從購買者的視點看來實是無可厚非，但從製琴者的角度看來卻有不同的觀點。

　　楓樹發生皺摺（虎斑）的地方大都是接近樹表（樹皮），越靠近樹心虎斑紋路越淺，木頭的顏色會變得深一些，質地也會變得緊密，這種質地緊密的素材才可能將背板做得薄些， 薄一點的背板對震動有絕對優勢，它將可以發出較大的聲響。

　　在美觀及機能（發出較大的聲音）上楓木其實無法兩者兼顧的，除了楓木之外，櫻桃木及嗎呵嘎尼木（筆者自譯，僅供參考），也可被用來製成小提琴的背板，在發聲上一點問題也沒有。

　　筆者見過一些目前仍在服役的古琴，其中有些仍然擔負主奏的角色，弘大的音量在演奏聽裡就像隻大砲，隆隆作響，觀其外表實在不起眼，樸素得較人覺得寒酸，原本的染料退了色之後呈現淡黃色（漆的原色），背板也沒有明顯的絢麗虎斑，但它卻在演奏聽裡佔上最重要的位子。

　　看來筆者對背板的選材，在美觀及機能性的取捨上還有一番掙扎。

　　稀有又高价的虎纹枫木:

　　一棵幾百年的楓樹採伐後，經過儲存（在水裡儲存），裁切，乾襙（特殊的乾燥過程），選別，最後裁切成我們製琴所要的尺寸，整棵楓樹裡擁有美麗虎斑的部份可能只有百分之五，其餘部份都是沒有任何紋理的楓材。