爵士从某种意义上看象一个大家庭，血缘上的相通使许多爵士乐手有着千丝万缕的关系。某个人会受到一些人的影响，又去影响其他一些人。所以，有时候会特别讨厌这种继承关系。本来很随意的东西一下子变得繁琐了起来。精神负担在这时又总会影响你，使你放弃那种孜孜不倦的态度。不过，令人喘不过气来的东西又往往会很刺激，听爵士乐也一样，尤其是与今天距离近的那部分爵士。
　　
　　当代最精彩的爵士莫过于那些在观念与情绪间穿梭的部分。它已不是一种单纯的或者独立的音乐，例如常年呆在巴黎的ArtEnsembleofChicago，与法国的讽刺剧和现代艺术不乏联系。大叔辈的ArchieShepp或许要抱怨年轻乐手缺少一份艺术家的责任感和自尊心，但爵士早已成为一门不分肤色的音乐语言，何况60年代的反叛运动对爵士的影响是很轻微的。当你真正进入爵士领域，你便会明白令你舒畅得腾空起来的只是其中的一部分，爵士从艺术形式上倒是向来激进的。另外，爵士的界限越来越模糊，在噪音天地里翻江倒海JohnZorn也有被列为后现代爵士的说法。不过，去听一下他的《NewForLulu》和《MoreNewsForLulu》就不会大惊小怪了。
　　
　　开创者可能要比继承者来得幸运，后继的人除非你的发扬光大中有一种巨光，否则总要被说成承袭者。ArchieShepp、PharoahSarders，包括AlbereAyler这些第二茬自由爵士音乐家一般都被列为JohnColtrane的追随者。但由于种种原因的驱使，PharoahSanders等人与今天爵士的联系要更多一些。
　　
　　AlbereAyler引起我注意的是他乐风的军乐成分，据说AlbertAyler是比JohnColtrane更有争议的人物，他是整个自由爵士乐中最有黑人音乐气质的音乐家之一。Ayler也总是在粗暴与美感之间摇摆不定，他的“Spiritis”、“HolyHoly”等乐曲被视为教堂氛围的杰作。可惜的是AlbertAyler没有时间与机会为自己作更有力的诠释，1970年他被人从纽约东河里拖出来时，只有34岁。Ayler的死因至今仍是一个谜，但人们不会忘记他最后的那些日子在法国巡演造成的影响。
　　
　　在60年代中期自由爵士大兴其道时PharoahSanders还刚刚是一名新星。他的成功得益于加入JohnColtrane的乐队作为学生辈的乐手，PharoahSanders对JohnColtrane的影响也是不可忽视的。他们之间最成功的合作要数1965年的《LiveInSeattle》了。JohnColtrane撒手而去后，Sanders又与Coltrane的遗孀Alice合作，那些作品充满的Coltrane晚期的神秘与宗教色彩。AchieShepp令人联想他是自由爵士遗风里的人物，他的经历与PharoahSanders相近的地方在于，他也受教于自由爵士的领军人物，只不过不是精神领袖JohnCotrane，而是古怪、天才的CecilTaylor。ArchieShepp“凶狠”的地方是一身兼数职：演说家、作家、诗人、剧作家、音乐家。
　　
　　后自由爵士用今天的眼光看其价值在于年限上的影响力，PharoahSanders一直活跃到今天。但真正推动欧洲爵士发展的恐怕要数ArtEnsembleofChicago（简称AEofC）这些常年在欧洲发展的美国乐手了。欧洲爵士的兴起一部分值浸染在自由爵士中的，而另一部分是毋庸置疑受到了摇滚乐的影响。AEofC成立于1968年，成员包括小号手LesterBowie、萨克司手JosephJarmen、RoscoeMitchell、贝司手MalachiFavors。他们全是芝加哥爵士学会——AACM的成员。乐队宣称自己的作品为“美丽的黑色音乐”，Bowie是一名讽刺诗人，常年穿着医生的白大褂，难以置信他是想医治什么。而JosephJarmen认为不要把自己看得太重，可以象EricDolphy那样前卫，也可象BessieSmith那样具有悲剧性，也可象LouisArmstrong那样老式。AEofC演出时都要在脸上化妆，而后现代艺术家杜尚专门为他们做独创性的标志。
　　
　　HenryTreadgill也是芝加哥AssociationForTheAdvancementofCreativeMusicians的一员。Threadgill曾与传奇人物MuhalRichardAbrame合作过，Abrame被JoseohJarman喻为是他的指路灯。HenryTreadgill最初也是推崇自由爵士乐风的，到了80年代Treadgill确立了爵士乐坛上的地位。你可以注意一下Axion公司出版的他的专辑《TooMuchSugarForaDime》。事实上，在七八十年代的激进美国乐手中，可能还有比HenryThreadgill更重要的。譬如AntonyBraxton和OliverLake。
　　
　　PatMetheny是在1974年与前辈GaryBurton合作进入爵士乐坛的。他最成功的一张唱片应该是与OrnetteColeman合作的《SongX》。PatMetheny的意义恰恰在于他开始偏离正统爵士路线，那是与钢琴手LyleMays等人组织了自己的乐队。PatMetheny在ECM公司里的录音《Watercolor》是很有创意的，整个音乐背景充满了铃声。ECM是努力挖掘欧洲爵士的最有创意的公司，当然它的台柱子如KeithJarrett、ChickCorea、FredFrith包括PatMetheny都是美国乐手。在欧洲爵士部分，ECM创立了一种“冷血音乐”，追求纯净、苍白、冰冷的感觉。有意思的是部分音乐产生在北欧，与那里的自然环境————寒冷、孤寂很合拍。代表人物是挪威的萨克司手JanGarbarek和吉它手TerjeRydal。