筝，又称古筝、秦筝，约（公元前221年——公元前207年）中国古老的传统弹拨乐器。筝的拨奏在民间广大地区的流传中，融合地方民间音乐，形成有不同音乐风格和演奏技法的地方流派，深深的植根于中国民间音乐文化，流传至今已有两千多年的历史，故被俗称为“古筝”。
古筝音域宽广，音色清亮，表现力丰富，一直深受大众喜爱。筝在汉、晋以前设十二弦，后增至十三弦、十五弦、十六弦及二十一弦。古筝名曲有：《渔舟唱晚》、《高山流水》、《寒鸦戏水》、《汉宫秋月》、《蕉窗夜雨》等。
唐赵磷《因话录》记述：“筝，秦乐也，乃琴之流。古瑟五十弦，自黄帝令素女鼓瑟，帝悲不止，破之，自后瑟至二十五弦。秦人鼓瑟，兄弟争之，又破为二。筝之名自此始。”
宋代《集韵》中载有：“秦人薄义，父子争瑟而分之，因此为名。筝十二弦，盖破二十五而为之也。”
日本第十七世纪元禄年间宫廷乐师冈昌名所著《乐道类集》中记载有：“……或云：秦有婉无义者。以一瑟传二女，二女争引破，终为二器，故号筝。”
始皇十年（公元前237年），秦宰相李斯上书劝秦始皇收回他对客卿们下的逐客令的一段话中，有两处谈到筝，即“弹筝博髀”和“退弹筝而取韶虞”。
清朱骏声《说文通训定声》记载：“古筝五弦，施于竹如筑，秦蒙恬改于十二弦，变形如瑟，易竹于木，唐以后加十三弦。”
东汉应劭《风俗通》云：“筝五弦，筑身而瑟弦。”东汉许慎《说文解字》（宋代徐铉校定重刊本）中记载：“筝，鼓弦竹身乐也，从竹，争声。”
东汉刘熙《释名》一书中解释为：“筝，施弦高急，筝筝然也。”可以说筝由本身发出的“铮、铮”音响而命名。
筝的拨奏在民间广大地区的流传中，融合地方民间音乐，形成有不同音乐风格和演奏技法的地方流派。近代以河南、山东、潮州、客家、浙江等流派较有名。河南筝曲分小曲和板头曲两部分，代表曲目有《天下大同》、《闺怨》、《新开板》等；山东筝曲源于山东琴曲、山东琴书的唱腔曲牌及民间小调，代表曲目有《汉宫秋月》、《鸿雁传书》、《凤翔歌》等；潮州筝曲分套曲和小曲两大类，代表曲目有《寒鸦戏水》 、《粉红莲》 、《昭君怨》等；客家筝曲分大调、串调、小调3类，代表曲目有《出水莲》、《崖山哀》、《薰风曲》等；浙江筝曲以民间乐曲和小调为主要内容，代表曲目有《云庆》、《高山流水》、《海青拿天鹅》等。
中国拨奏弦鸣乐器。春秋战国时期已流行于今陕西省，史称秦筝。筝外形扁长方形，主要取材于梧桐木。琴面张弦，每条弦下设筝柱，可移动以调节音高和转调。最初为5 弦，经过9弦的过渡，战国末期发展为12弦。唐以后为13弦，明、清以后15、16弦，20世纪60年代逐渐增至18弦、 21 弦、25弦，并改传统丝弦为钢丝弦或尼龙缠弦。以后又试制出有变音装置的快速转调筝和以十二平均律（见新法密律新法密律）定弦的蝶式筝。
传统筝以五声音阶定弦，音域为：13弦筝 G——c2， 16弦筝A——a2，18弦筝A——d3，21弦筝D——d3 ，25弦筝G——e3 。今常用21弦筝。
筝
筝的拨奏在民间广大地区的流传中，融合地方民间音乐，形成有不同音乐风格和演奏 技法的地方流派。近代以河南、山东、潮州、客家、浙江等流派较有名。河南筝曲分小曲和板头曲两部分，代表曲目有《天下大同》、《闺怨》、《新开板》等；山东筝曲源于山东琴曲、山东琴书的唱腔曲牌及民间小调，代表曲目有《汉宫秋月》、《鸿雁传书》、《凤翔歌》等；潮州筝曲分套曲和小曲两大类，代表曲目有《寒鸦戏水》 、《粉红莲》 、《昭君怨》等 ；客家筝曲分大调、串调 、小调 3 类 ，代表曲目有《 出水莲 》、 《 崖山哀 》、《薰风曲》等；浙江筝曲以民间乐曲和小调为主要内容，代表曲目有《云庆》、《高山流水》、《海青拿天鹅》等。
筝
山东筝曲：取材于山东琴曲《大板曲》和山岽琴书唱腔曲牌《小板曲》，音调刚劲有力，华丽明快，音韵铿锵悠扬。代表人物有称邦荣，黎连俊，张为昭，赵玉斋，高自成等。代表曲目有：汉宫秋月，美女思乡，鸿雁捎书，嘤转黄鹂，四段，凤翔歌，降香牌等。
河南筝曲：分为小曲和板头曲两部分，地方风格明朗粗犷，泼辣高亢，并富有意味深长的韵味。代表人物有魏子猷，曹东扶，王省吾，任清志等。代表曲目有：天下大同，闰怨，上楼，陈杏元和番，苏武牧羊，高山流水，新开板，山坡羊等。
广东客家筝曲：主要有大调，串调，小调三类。用调分硬线，软线，它的特点是音韵古雅大方，委婉质朴。代表人物有何育斋，罗九香，饶竟雄等。代表曲目有：出水莲，蕉窗夜雨，崖山哀，薰风曲等。
浙江筝曲：主要以丝竹乐，套曲，民间小调为内容，它的风格是音韵淡雅含蓄，流利华美。代表人物有蒋萌椿，王巽之等。代表曲目有：云庆，四合如意，高山流水，将军令，月儿高，海青拿天鹅等。
潮州筝曲所用的板式有头板，二板和三板。它的演奏是以相对固定的板式为基础，充分发挥演奏者的再度创造，它以潮州民间音乐的特点分基础，以韵补声，并加以各种“催奏”变化，以独特的板式结构，变奏方法及音调特点组成自己独到的演奏方法。代表人物有郭鹰，苏文贤等。代表曲目有寒鸦戏水，浪淘沙，柳青娘等。
陕西筝曲的技法是通过长期的对外派筝曲的学习，继承，借鉴并根据陕西地方音乐风格表现的特点，采诸派筝技法之所长，形成了诸如左手大指压按弦，右手大指关节长摇等陕西筝曲独特的演奏技法。陕西筝曲中即有秦腔音乐那些大起大落，激昂慷慨“英雄曲”之悲壮气势，又有收取雩，碗碗腔音乐那如泣如诉，细语缠绵，委婉酸楚的姜凉调，还有那与僧庙道观有关的脱俗出世，虚无缥缈的五云登空，大佛登殿，游月宫等鼓乐仙曲。陕西筝曲所涉及的戏种，乐种繁多复杂，有着丰富的音乐形态和多种多样的风格色彩。其丰富的旋法，调式，音阶，音律形成了陕西筝曲独特的艺术风格。代表人物有白葆金，周延甲，曲云等，代表曲目有秦桑曲，香山射鼓，长城调等。
传统的筝乐被分成南北两派，现一般分为九派：
一、“真秦之声”的陕西筝
二、“中州古调”（或称“郑卫之音”）的河南筝
三、“齐鲁大板”的山东筝
四、“韩江丝竹”的潮州筝
五、“汉皋古韵”的客家筝
六、“武林逸韵”的杭州筝（即浙江筝）
七、闽南地区的福建筝
八、内蒙草原“雅托葛“ yatoke（蒙语）——蒙古筝
九、延边地区的“伽椰琴”Gayakog（朝鲜语）——朝鲜筝
陕西筝
陕西筝，源自陕西——中国筝的发源地。陕西风格筝曲的鲜明特色，首先是音律上的特殊性和二个变音的游移性。七声音阶中的四级音编高，七级音偏低。风格细腻，委婉中多悲怨；慷慨急楚，激越中有抒情。
山东筝
山东筝：据《战国策·齐策》记载：“临淄其富而实，其民无不欢竽、击筑、弹筝”，所以不少人称山东筝为齐筝。它的流传主要在包括郓城和鄄城在内的菏泽地区，和鲁西的聊城地区，特别是菏泽地区的民间音乐甚为流行，被人们誉为“筝琴之乡”。山东筝曲多和山东琴书、民间音乐有直接联系，曲子多为宫调式，以八大板编组而成。演奏时，大指使用频繁，刚健有力。即令是“花指”，也是以大指连“托”演奏的下花指为多；而 左手的吟揉按滑则刚柔并蓄，铿锵，深沉，其演奏风格纯朴古雅
潮州筝
潮州筝，中国古筝史上重要一派，以柔美、细腻、擅受而著称。在调式上有潮乐独有的“轻三六”、“重三六”、“活五”、“轻三重六”等数种，加上曲调的文静委婉和吟揉按滑等细腻的装饰音润饰，从而形成了流畅华美的风韵。
客家筝
客家筝，即广东汉乐筝曲，是广东优秀传统音乐之一。演奏时，客家筝多用中指，使得客家筝悠扬深长，古朴典雅。
杭州筝
浙江筝：即武林筝，又称杭筝，流行于浙江、江苏一带。据传在东晋时筝已传入建康（南京）了，至唐，则更多见诸于诗词文字。浙江筝中“摇指”的运用是以大指作细密的摇动来演奏，其效果极似弓弦乐器长弓的演奏。
福建筝
福建筝，流行于闽南语系和客家语系的漳浦县、云霄县、东山县、诏安县、上杭县、永定县等闽西南诸县份，习惯称福建筝为“闽南筝’”。风格古朴淡雅，还保留着浓郁的传统韵味。
蒙古筝
蒙古筝，即雅托葛，流行在我国锡林郭勒、伊克昭盟一带古老的民族乐器，表现力十分丰富；其结
蒙古筝 构、定弦法、演奏风格均区别于汉族古筝。以按、揉、滑、颤弦为主，很显然，雅托葛的演奏法更为古老些。
朝鲜筝
朝鲜筝，即伽倻琴，朝鲜族弹拨乐器，从新罗时代流传，已有1500多年历史，相传是伽倻国嘉悉王仿照中国汉筝制成。形制与筝差不多，也是一弦一柱，现使用的伽倻琴有二十一弦，音阶排列有七声及五声两种，所用右弹左按的技法基本和筝基本一致，具有独特的艺术风格特点和丰富多彩的演奏技巧。
