“补天之手、贯虱之睛、灵慧虚和、心细如发”，这是明代周嘉胄在《装潢志》里要求古籍修复师所具备的本领。古籍修复不仅是个手艺活，还要有中国古典文化知识的积累。目前国内只有南京艺术学院、南京金陵科技学院以及辽宁的一所高校设立了古籍修复专业，招生人数不多。更普遍的传授方式还是师父带徒弟，手把手地教。
工具
修复古籍的工作区像厨房一样，有豆浆机、面粉，还有冰箱。被虫蛀的古籍需要冷藏，以防细菌进一步感染；豆浆机和面粉则用来熬制糨糊，阴天湿度大，就熬得浓，晴天则熬得稀；修复的书如果纸张厚，也要熬得浓一点，纸张薄，就稀一点。要确保糨糊刷到书页的时候不浓不稀，粘上毛边纸之后干净平整，没褶皱。
工序
一本书从书库提取后，修复师先要拍照存档，记录下种种病害，然后进行拆页、编号、选配补纸、清洁书页、修补、润湿压平、折页、锤平、压实、齐栏、打眼、穿稔、捆结、装订等十几道工序。
方法
古书多磨难，虫蛀、鼠啮、火烬、脆化、酸化、粘连、絮化……每一种疑难杂症都不好对付。被酸化的，得采取酸碱中和的办法，把古籍的书叶泡在碱性溶液里；书页粘连的，得给古籍包上皮纸和毛巾，放在竹屉蒸笼上蒸熏，让纸张间的墨汁和水渍慢慢化开。古籍修复师的每一个动作都如履薄冰，稍有不慎都将对书籍造成不可挽回的损失。
前景
经过不断的实践摸索，2006年，国家图书馆古籍修复组主持编制了文化部颁布的《古籍修复技术规范与质量要求》、《古籍特藏破损定级标准》两个行业标准，并将引入纸浆补书机、纸张纤维分析系统、静音吸附台、冷光无影灯、激光雕刻机等设备。行业标准有所规范，行业效率也在提高，国家越来越重视，古籍修复的前景似乎越来越好。
个案
1986年，余师傅高中毕业，被分配到广东省立中山图书馆（以下简称“省图”）阅览室。当时，省图特藏部收藏着近47万册古籍，其中一部分已经出现不同程度的虫蛀、污垢、霉烂、焦脆、水湿等损坏现象。当图书馆发起“救亡古籍”的行动时，全馆仅有两名古籍修复师，年纪均比较大，修复手艺“绝传”的问题亟待解决。余师傅性情沉稳，话不多，搭上了这次培养新人的列车，便从阅览室来到了特藏部，随后被派去湖南图书馆学习，“拿着领导的介绍信就出发了，当时是1992年，去到湖南才发现这里还是凭粮票吃饭呢！”
近30年的修书生涯中，余师傅印象最深刻的修书经历是2006年修的一本《李氏族谱》。当时余师傅看到这两大册线装本，几乎无从下手，书页粘连、虫蛀严重，已经无法翻阅。修书期间，恰逢妻子怀孕，家里、单位两头跑，等到两册古籍被修成平平整整的8本书，自己的孩子也几乎同时出世。
