传统器乐曲在音高方面的特点是“声可无定高”，在节拍方面的特点是“拍可无定值”，按乐曲的风格、演奏者的情绪及表达的需要而决定。

中国传统器乐曲在音高方面的特点是“声可无定高”，如很多民族乐器中都有吟、揉、滑等指法，使声音产生波动，余音袅袅，独具韵味，这些指法是在民族乐器学习过程中的必备指法，在很大程度上，它们决定了乐曲的音色和风格。

在传统音乐中，是以板和眼的不同排列来表示不同的节拍。一般板代表强拍，眼代表弱拍，共有散板、流水板、一板一眼、一板二眼、一板三眼、加赠板的一板三眼等形式。

流水板是每拍都用板来记写，一般是1/4的节奏；一板一眼就是一个板与一个眼合成2/4的节拍；一板二眼就是一个根与两个眼合成3/4的节拍；一板三眼就是一个板和三个眼合成的4/4节拍；加赠板的一板三眼，只有在昆曲的南曲中才有，大致相当于4/2节拍。

散板为无板无眼，它是传统音乐中最有特色的一种板式，散板中的拍承继了“拍无定值的传统”，即强弱拍的位置并不固定，按乐曲的风格、演奏者的情绪及表达的需要而决定。