花儿，又叫做“少年”，多表达爱情，是起源于甘肃、青海、宁夏、新疆一带的少数民族情歌，为穆斯林所独有，具有高亢嘹亮、挺拔明快、激越动听、情感真切、乡土气息浓郁的特色，早在清乾隆年间就享有盛名。 
    花儿流行范围广泛，曲调繁多，流派众多，宁夏花儿的曲调就有30多种。以宁夏为例，有河州花儿和莲花山花儿之分，两支派按地区又分为北乡花儿、南乡花儿、东乡花儿、保安花儿、撒拉花儿等。宁夏花儿的基本格式是每首四句，前两句比兴、后两句本题，单双句结构各自相同，单句每句有四个停顿，但末顿只有一个字；双句每句有三个停顿，末顿必须是两个字。 
    花儿的曲调叫“令”，一般以歌唱时所加衬语的不同而有所区别。常见的令有“白牡丹令”、“河州大令”、“莲花令”、“保安令”、“撒拉令”、“大眼睛令”等100余种。至于唱词则无法计算，基本定型、大家传唱的约有数千首，触景生情、即兴创作的更是不计其数。花儿又分叙事“本子花”和抒情“草花儿”两大类，又有叙述整部故事或完整内容的“整花”和触景生情即兴创作的“散花”之分。 
    每年农历六、七月间，甘、青、宁、新都要举行盛大的花儿会，吸引着各地花儿爱好者。宁夏规模较大的花儿会有近10处，其中尤以莲花山花儿会和松鸣岩花儿会最负盛名。