乐谱就是在纸上代表音乐声音的书写符号。吉他手们很幸运，可以用两套互补的乐谱体系来描述所弹奏的音符；即标准乐谱──五线谱和符号谱──六线谱。
标准乐谱即五线谱是钢琴、提琴及管弦乐器等共用的乐谱体系。它由五条线和一个叫高音谱号的符号组成，符头在五线谱上的位置决定了它的音高(由一字母表示)，音符形状(符头、符干、符尾)决定了节奏(音长)。
符号谱即六线谱，采用六条线，每一条线代表吉他上的每一根弦。最上面的一条线代表吉他的第１弦，最下面的一条线代表吉他的第６弦。在线上放上数字，可以表示某弦的某个品位的音，数字0表示某弦的空弦音。
对于吉他手来说，六线谱相对于五线谱的明显的好处在于：它能告诉你在什么位置正确地弹奏一个指定音符。例如高音E在吉他上可以在五个不同位置弹奏，可以很清楚的在六线谱上记录下来。六线谱在表示音符的把位时也方便，它以图解形式告诉你在什么位置换弦，什么时候转换把位，而五线谱则无法象六线谱一样处理把位转换。
除此之外你还可以使用数字谱即简谱，主要用阿拉伯数字来表示音符，简单明了。（缺点也显而易见即无法清楚记录多声部音乐。）
通过上述三种乐谱的结合，你应当非常清楚地知道在吉他或其他乐器上怎样和从哪里寻找音符，以及这些音符的长短。
