爵士音乐是美国黑人创造的音乐形式，它赋予变化的特性赢得了世界各个国家人民的喜爱。
回顾一下黑人的历史：1619年首批非洲人来到英国殖民地，定居在弗吉尼亚的詹姆斯敦。1962年英国清教徒来到马萨诸塞的普利茅斯。1630年马萨诸塞的波士顿城形成；一直到1743年为止，该城是北美各殖民地的主要城市和文化中心。1638年“希望”号停泊在马萨诸塞的波士顿，运来了第一批黑人奴隶;新英格兰地区的奴隶买卖开始。自此以后黑人奴隶开始了漫长的悲惨生活。来自非洲的血脉使得黑人在劳动中创造了工作歌（中国叫劳动号子），随后诞生了爵士乐的雏形，幽怨的发自内心深处的布鲁斯音乐。
爵士乐是一种即兴的音乐形式，是除了演奏乐谱上的旋律之外，再加入演奏乐手的即兴演奏，综合而成的就是所谓的爵士乐了。为什麽爵士乐的即兴演奏会是爵士的精神所在呢？这要追溯到早期的黑人爵士乐－早期的黑人在玩音乐的候，遇到了一个很严重的问题，就是看不懂乐谱。不过，由於黑人本身的节奏感很强，所以常常是用耳朵边听边学演奏音乐，再加上从前在西方，黑人是很没有地位的，所以就将情绪发泄在音乐里面，慢慢的就行成了所谓的爵士乐了。经由时间的演变，爵士乐已不在是黑人特有的音乐了，但是爵士乐独奏的技巧与精神是不变的，所以当我们欣赏爵士乐的是时候要用心来倾听，感受爵士音乐特有的、浪漫的即兴演奏。
美国黑人的爵士音乐影响了整个世界现代音乐（包括流行音乐、摇滚音乐、乡村音乐、等等）。一直到百年后，爵士音乐的曲式、和声、节奏，已经深深的印在世界各个国家人民的心底。并且在不断的影响各个国家的民族音乐（例子：南美洲的拉丁爵士、中东爵士、印度爵士、欧洲爵士、俄国爵士、非洲爵士等等）在此不一一列举。中国这个有着上下五千年文明历史的古老国家，拥有着五十六个民族，各种流派的民间音乐音乐百花齐放、争奇斗艳。但是属于中国特色的爵士音乐在哪里？
在中国近代史里什么时候出现过爵士音乐。清朝的洋务运动时期。随着西方人进入中国带来了什么？工业、宗教、西方文明........古典音乐、爵士音乐等等。早期的爵士音乐只是在租界地里流传，受众群大部分是西方人，爵士音乐家和演奏家也全部是黑人和白人（白人要用鞋油把脸涂黑）。随着中国历史的变革，在二三十年代的上海，诞生了中国爵士乐的雏形（百乐门舞厅）开始有了爵士音乐摇摆时期的舞会爵士乐（SWING Big Band)。上海随之演变成为东方的大都会。
解放以后，爵士音乐这种西方的音乐形式没有被政府所采纳（政府非常支持西方的古典音乐）在中国社会里，爵士音乐慢慢潜入地下、内部小范围流行。十年风云当中被禁止收听，但是喜欢爵士音乐的乐迷还是偷偷收听，方式：黑胶唱片或西方电台。
80年代随着中国的改革开放，爵士音乐开始从各种渠道流入中国，直至80年代末期在北京的饭店等涉外场所，开始有一些西方人演奏爵士乐。中国的音乐家慢慢的边学习、边演奏，中国开始有了爵士音乐时期。
90年代是爵士音乐在中国比较繁荣的时期，北京、上海、大连、沈阳、广州、深圳等等城市，相继有了中国爵士乐手。其中爵士乐活动最为活跃的城市北京在十年间举办了多届《北京国际爵士乐集萃》和《喜力夏季音乐节》。为中国和世界提供了爵士音乐交流的舞台，促进了爵士乐在中国的发展。
中国最具有代表性的爵士音乐演奏家和爵士乐手如下：
萨克斯管：刘元 、金浩 、杜银蛟、 陆廷荃、
小号：付华、文智勇
长号：路卡（意大利）、麦特 （USA）王晶
钢琴：孔宏伟、夏佳、杨德辉、崔洪根、梁和平、莫大卫（USA）
莫瑞 诺（西班牙）
吉他：艾迪（马达加斯加）、刘林、刘玥、顾中山、冢田和茂（日）、隆龙、
贝斯：张岭、刘玥、黄勇、张辉、任一清、袁波
爵士鼓：张勇光、刘效松、程进、金大友（USA)、古贺泉（日）、谷峰、贝贝、关菲、
歌手： 谷峰、张盈、姚意、
2000年后中国的爵士音乐开始走入低谷。五年间爵士乐活动一年比一年少，中国的爵士乐中心－北京，直至2004年底大型的爵士节已经消失。
2004年金浩爵士网开始为中国爵士音乐的发展做出努力。
