爬山调也叫爬山歌、山曲儿，是流行于内蒙古中西部农业区和半农半牧区的一种短调民歌，有后山调、前山调、河套调之分。
爬山调句式为典型的上下句结构，每句字数不等;在节奏上多用高音的自由延长音，旋律上多用大跳，上下句的前半句曲调相同，只有后半句有所变化。
爬山调常用比兴、夸张等手法，最值得称道的是演唱者的即兴性，想到什么就唱什么，看到什么就唱什么，走到哪儿唱到哪儿，而且所唱的内容还要合辙对称，上口押韵。歌词语言多用乡土重叠词，显得格外亲切生动，具有灵俏幽默的艺术风格，动人心扉，有着浓厚的山野风味。
爬山调朴实无华、平中见奇，既是塞北劳动人民心声的自然流露，又是这个地区社会历史、时代生活和风土人情的一面镜子。字里行间洋溢着百姓的情、百姓的爱，以其浓郁的乡土风味和泥土气息葆有其旺盛的生命力。
