单簧管的品种很多，由于调别和音域不同，分高音、中音和低音三类。每类又以调来划分，共有11种之多。它们各有特色，中、低音单簧管成曲管状，其余都是直管形。常用的有以下几种：

1.bB调单簧管：是单簧管的正统，它的音色比较完美，用于独奏、合奏，在交响乐、管弦乐队中担任主旋律独奏。如果买一只就选购bB调单簧管。   
2.A调单簧管：音色较柔和，比bB调单簧管低半个音，视乐曲的指法之难易，与B单簧管交换使用。
3.bE调小单簧管：比bB调高四度，军乐队中常用，但管弦乐队很少用。
4.单簧管的规格以键的多少来划分：目前常用的有17、19、21、23键等。
高级单簧管的管身采用乌木制作，价格较贵；其次是采用优质红木制作。普及品单簧管用胶木或ABS塑料压制。也有用金属管身的，国内很少见。

选购时的质量检查：
1.管身要求光滑、乌黑（金属管身除外），无裂痕、弯曲、缺损等现象。管身内外圆度要准确，各节结合处不应过紧或过松，衔接应严密无漏气现象。
2.管身各部分的铜圈应紧密，不应有松动现象，镀层应光亮。
3.管身内腔应非常光滑，对发音很重要，可对着光照看，应没有毛糙、污垢、开裂现象。
4.各音键表面以镀银为佳,镀层应光洁。音键弹簧不要过硬或过软，弹力均匀一致,反应要灵敏，按键时无机械碰击声、各连动杆不应有松晃、摇动现象。
5.各音孔盖要对准音孔，高低一致，盖合后不应有漏气现象。音孔盖四周边缘要光滑，音孔盖应有弹性，无破损现象。气密度检查方法是将所有音孔盖闭合，用橡皮球塞住喇叭口，吸一口香烟吹入笛头，观看各音孔盖边缘有无漏气现象。
6.吹嘴和哨片是发音好坏的关键部件，要求哨片与吹嘴吻合适当，弧度准确，哨片根部与哨片箍配合紧密服帖。哨片无暗裂纹，从根部渐次透明。
7.通过反复吹奏，检查音准及音色是否灵活，反映是否迅速，有无杂音等。

单簧管保养与维护：
一.使用前要逐节连接起来，先在接头处抹一些凡士林，增加润滑；上下主体管对接时，应注意两个键扣之间不要互碰，以防扭弯变形。对接之后的主体管音孔排列应成直线。
二.每次吹奏完毕，将管身分节拆开，可用特制的圆柱形绒刷或绒布把管内的水渍擦干，以防木材霉变，安放在盒内保存。气候严寒和非常干燥的地方，盒外应套以棉套保温，以防开裂。
三.经常在弹簧及活动轴部分涂些号油、凡士林（机油也可以）保持润滑以防生锈。
四.吹奏前洗手、漱口，保持哨片卫生，防止食物残屑粘住哨片或吹入管内。
五.镀银键子发黑，可用酒精和牙粉，蘸在绒布上擦亮，待粉干后揩净即可。   
六.哨片比较娇嫩，对发音很重要。吹奏时注意牙齿不要碰伤哨片，吹奏完毕要用罩套好，防止碰坏哨片。——摘自《管乐器手册》