进入上个世纪八十年代后，最有影响力的重金属吉他手非Eddie Van Halen莫数。正当无数的吉他手不亦乐乎地疯狂模仿Van Halen的双手点弦的技巧时，Ozzy Osbourne乐队的吉他手Randy Rhoads却始终坚持走着自己的道路，创造出自己的风格。他是第一位将古典音乐融入到演奏中的重金属吉他手（这种风格后来被另一位吉他快手Yngwie Malmsteen所沿袭）。尽管Rhoads只出了寥寥几张专辑，但这已足以证明他在摇滚吉他上的成就，他在1982年悲剧性的去世，也为这位年轻的吉他大师蒙上了一层传奇的色彩。
Randy Rhoads于1956年12月6日出生在加利佛尼亚。他的母亲是个学校的音乐教师，在家庭的音乐气氛影响下，Randy在10岁前就已经开始学习吉他。少年时期的Randy对重摇滚音乐产生了浓厚的兴趣，Mountain，Led Zeppelin和Alice Cooper这些乐队那种前所未有的音色深深地吸引着他，也使他学习吉他的方向产生的改变。在参加了几支校园乐队之后，Randy与一名歌手Kevin DuBrow组建了他们自己的乐队Quiet Riot（宁静的暴乱）。很快的，Quiet Riot便成为了当地很有名气的一支地下乐队，他们在洛杉矶各个俱乐部演出受欢迎的程度与当时未出名的Van Halen乐队不相上下，尽管那时在日落大道上占主流地位的音乐形式是新浪潮和朋克。
由于乐队保证不了在美国市场出唱片的效益，只好在日本发行了两张专辑- 1978年的"Quiet Riot I"和79年的"Quiet Riot II"，唱片的成绩很不理想，几乎没有多少人知道（直到Randy去世十年之后，这两张唱片才被重新发行）。看到自己的乐队不会再有什么前途，Randy便开始寻求其他的发展。当他得知前Black Sabbath的主唱Ozzy Osbourne的个人乐队Blizzard正在招聘吉他手时，决定前去一试。据说Ozzy刚一见到Randy，竟然连一个音符也没有让他弹就雇佣了他，因为他"看上去就象是乐队的一部分"。由此Randy便成为了Ozzy Osbourne乐队的吉他手。
1980年，Osbourne乐队的第一张专辑"Blizzard of Oz"发行，这是一张伟大的重金属专辑，它的成功很大一部分要归功于Randy，甚至可以说Randy的吉他决定了Ozzy的音乐路线，他的揉合了古典吉他技巧和音阶的演奏为摇滚吉他在八十年代树立了一块里程碑。但他不仅仅是个华丽的演奏者，他的天赋还表现在对歌曲的吉他部分的写作和编配上。专辑中的"I Don't Know"，"Crazy Train"，"Suicide Solution"和"Mr. Crowley"都可算的上是金属音乐中的一流作品。在经过一年的巡演之后，他们的第二张专辑"Diary of a Madman"又紧跟着发行了。虽然在每次采访中Randy都要对自己在这张专辑中的表现表示不满意（因为时间太仓促），但对乐迷来说，他在六根弦上的功夫仍是令人惊骇。他也因此专辑而被"Guitar Player"（吉他手）杂志评为最佳新秀奖。对一个吉他手来说，这项奖本应标志着一个辉煌的开始，然而这却成了Randy音乐生涯的结束。
爱冒险的性格葬送了Randy的生命，也葬送了他与生俱来的吉他天赋。1982年3月20日，Randy在驾驶飞机时因事故机毁人亡，给摇滚音乐又留下了一个早亡的英雄形象。当时原本要发行的一张Ozzy Osbourne乐队现场专辑的计划被停止了，直到87年，这张专辑才面市，名为"Tribute"（纪念），它在Randy去世5年之后，再次向大家展示了这位年轻的吉他大师所拥有的有魔力一般的技术和潜能。Jackson吉他厂也生产了以"Randy Rhoads"命名的吉他系列，让更多的吉他爱好者记住这位为摇滚吉他的发展作出了贡献的人。
摇滚乐充满了悲剧。不过即使Randy没有死的话，也很难以想象他和Ozzy Osbourne能够再超越前两张专辑的成就，因为它们太优秀了。也许对Randy来说，他的句号是完美的。
“当我的手中没有吉他的时候，我总是不知所措。当我抱着一把吉他，坐下来哪怕是胡乱地拨弄时，我也会感到心中非常地平静。用不着太大的声音，只要轻轻地，听的人就会感到愉悦。这就是吉他的伟大。”-- Randy Rhoads
