合欢箫,是壮族一种奇特的嗓振气鸣乐器。流行于广西壮族自治区邕江之畔邕宁县等桂南一带农村。
我国常见的各种箫笛乐器,管身上都开有吹孔和按音孔。合欢箫虽然称作箫,但非常独特,只管端开有吹孔,管身上却没有按音孔。它的名称来源于两种与“合欢”有关的含意,一是用一段竹管破开两半后再合拢而成,二是常为壮语称作“欢”的山歌调伴奏。既是两半相合的管身,又为其伴和作“欢”,所以才有了合欢箫之名。这是壮族人民就地取材,并结合本民族民歌曲调而创制的乐器,虽然文献上没有留下它的踪迹,但从其流传和应用看来,已有相当长的历史了。
合欢箫结构极为简单,管身为一节两端带节隔的竹管,是采用当地生长的一种称作“单竹”的竹材制成的,这种竹子竹节长、管壁薄。制作时,一般多选用一节长60厘米左右、外径1.5厘米~2厘米的竹管,但两端都带竹节,管身必须顺直。在两端节隔的截面中央,平行开出一个长条形的通孔,并顺着这两个通孔,将竹管破开为均分的两半,然后再将其原样合拢,两端用橡皮筋箍紧,便制成了一支合欢箫。这种箫的管身不分首尾,因为两端所开的长条形通孔相同,任何一端均可作为吹孔,而另一端便是出音孔。管身上既无按音孔,更无簧哨,只留有两条破开的痕迹。虽然如此,人们还是将一端固定为管首,用作吹孔,并在另一端系以飘穗作为装饰(图)。
演奏时,管身竖置,奏者口含管首吹孔,对着长条形通孔哈气哼鸣,气流在管内击发合拢的两边竹片,便可发出嗓音与竹片振动的混合音响。演奏者左手扶持管身下端,右手拇指、食指沿着管身上下移动,按触管身外表的不同部位,使哼鸣之声冲激合拢的管壁,可调节竹片的振动幅度,改变混响的音量和音色。
合欢箫是靠演奏者的声带振动作为音源的,它的音高、音域均与人声相同,富于歌唱性,所以合欢箫有着浓郁的民族风格和田园风味。在壮族人民传统节日、喜庆和歌圩等娱乐场合中,合欢箫是常用的气鸣乐器,它除主要为壮族的“欢”(山歌)伴奏外,常用于独奏、重奏或齐奏,还可与木叶等其它乐器一起合奏,形式多样,表现力丰富。在壮族青年男女的社交恋爱生活中,合欢箫起着牵丝引线的“红娘”作用。小伙子和姑娘初次会面时,常常鸣箫对“欢”,以曲代言,互相了解。即使在热恋之中,也常以箫声传情达意,别有一番乐趣。每当明月之夜,一对对的恋人们漫步在林间小路,或依偎在树丛旁,悠扬的箫声伴和着轻轻的哼唱,这是情侣们在度过最幸福的时光。