2003年夏，唐琴至德丙申（西元756年）皇家所制之真“九霄环佩”惊现北京嘉德拍卖会，以总价三佰四十多万人民币被何作如先生竞得，当时成为历来最古之琴得最高之价而令举世瞩目，激醒社会上良琴收藏意识。以至当年11月嘉德再推出同时期同为皇家之制的“大圣遗音”，虽然底板上部有显著的较长裂痕，却终以890万元人民币拍出，琴坛为之震惊。以此推想，何先生所竞得的“九霄环佩”今日其价当远在此“大圣遗音”之上，令人不得不服何先生在竞得之后回答记者之问时说：“太便宜了”之气度和见地。

　　现在世界上可以确信为唐代的古琴不超过20张，多在大博物馆或国家单位，其中名“九霄环佩”者4张，一在北京故宫博物院，一在中国历史博物馆，一在辽宁省博物馆，一在何作如先生手上。虽尺寸各有不同，但形制则完全一致。故宫博物院“九霄环佩”腹内刻有“开元癸丑三年斫”的年款，但开元三年乃乙卯（西元715年），而非癸丑，癸丑为西元713年，这一年是唐玄宗李隆基登基后之先天二年壬子（713年）。当年又改元为开元元年，因此“开元三年”之“三”或为原用墨书之“元”字，因年深日久字迹不清导致误刻。笔者尚无机会察看此琴腹款，不知确否如此，如“三”字确非“元”之误认，则系伪款。

　　历史博物馆之“九霄环佩”腹款已不可辨认，1980年前后我和吴景略师一起去看，反覆观察并得以按弹，却实在无法看清楚腹内之款。而辽宁博物馆之“九霄环佩”尚未发现有年款。四者相比，开元元年及至德丙申“九霄环佩”更为可贵。

　　现知有至德丙申款之唐琴有三：一为何先生所得，另一为北京故宫博物院之“大圣遗音”，再一即王世襄。

　　先生藏、2003年11月在北京嘉德拍卖会上被人竞拍之“大圣遗音”。有趣的是再次在嘉德现身的至德丙申琴，琴名不同，形制却完全相同，而故宫的至德丙申“大圣遗音”与王世襄先生所藏过的至德丙申“大圣遗音”却名同而形不同。由唐至今，时过1249年，战乱灾荒无法计数，竟能有至德丙申唐琴三张同时存世，不亦人间奇迹！

　　至德丙申是唐玄宗李隆基第三子即皇帝位时的建元之年，即位建元之年竟有3张琴传于今日，应当为皇家庆典而制成批之琴，才能有三张之多幸存于今。

　　以此看来，故宫博物院之开元元年之“九霄环佩”亦应是李隆基在先天二年癸丑改元开元时庆典之制品。

　　至德丙申“九霄环佩”旧藏于上海吴金祥家。笔者在中央音乐学院做学生时，曾偶听吴景略先生提过一两次，但并未有任何评语及说明。在2003年夏拍卖前的预展时，我的古琴学生瑞士大使周铎勉先生打电话邀我同去观赏，并蒙展方特允，从展柜中取出，由我按弹。甫一落指，音入心脾，松透、苍古、润朗、雄沉、超乎想像，令人爱不释手，欲罢不能，喜形于色，兴奋不已，赞不绝口。恰《北京晚报》文艺部主任在场，第二天即见诸其报。又多日，香港琴人张庆崇君电话相告，此琴以三百四十余万为何先生竞得，而另两家相竞者一为上海博物馆，一为香港名医。

　　2004年夏，张庆崇君忽来电话告我，何先生携琴至上海邀请众琴家相聚赏琴，希望我到会，并客气的表示往返机票及在上海期间食宿皆负责招待。但其时恰逢我7月23日、29日在伦敦亚洲艺术节有两场演出（每次为半场节目），8月7日在南京文化艺术中心，8月12日在北京中山公园音乐堂个人独奏音乐会，无法应何先生之邀，只好请张庆崇君代为致谢致歉，同时亦因不能再赏宝琴而为之遗憾。

　　至9月下旬，忽接张庆崇君电话，告诉我至德丙申“九霄环佩”到京，我如果有兴趣，可以送来我家欣赏。意外之喜称谢同时约定时间。第二天下午三点，张君携琴前来。退下琴囊，置于琴桌，有旧友重逢之感，琴己换成钢丝尼龙弦，定常规之标准音高。略一按弹，其一、二、三弦宏松、润透、雄伟、深厚异常，音量强劲远高于所见过古代良琴，四弦七徽以下，与一、二、三弦音质相同，六徽以上则明显减低，五、六、七弦则如常见之古代中等音质琴之音量，但整个琴音仍令人神弛，挥弦不已，欲罢不能。弹至四点多，渐觉四弦七徽以上音质明显改善，已与一、二、三弦相一致，五弦七徽以下与一、二、三、四弦音质相当。至五点钟，则一至五弦上、中、下之三准音质音量皆趋一致，而六、七弦七徽以下已成松透、深厚、润朗之境。至六点钟，六、七弦高音音质也变得松透润朗，相较之下，散音及泛音稍感不足。笔者怕是自己之主观错觉，一再问张庆崇君感觉如何，他也明确表示同感，两人皆兴奋不已。六点半许，张先生告辞，讲明天何作如先生设晚宴相邀，此琴放在我处再弹一晚，明日携去归还即是。我忙说：“不可！此琴极端宝贵，我担待不起，请即带还。”

　　第二天晚宴，何先生还请了斫琴名家王鹏，我的国画老师潘素老师之女张传彩，画家边先生，北美琴社社长王菲等多位。宴罢，何先生又邀至怡清泉茶艺馆贵宾室，品他带来的珍贵的百年普洱茶。

　　此室石地面，硬质墙壁及顶棚，毫不吸音，在硬木桌上放好“九霄环佩”，略一按弹，奇音顿起。先弹一曲《梅花三弄》，之后分弦细品，则不但一至五弦胜于前一天在我处，六、七两弦五徽以下音质皆与一、二、三、四、五弦相当，再弹《流水》、《酒狂》、《欸乃》。愈弹其音愈佳，不止音质绝妙，音量也甚宏大，尤其低音之厚重雄伟，则明显超过我弹过的古今良琴。再后，作即兴演奏及即兴吟唱，此琴的音质音量皆能随心所欲。古典即兴皆能充分展现神情意境气势心魂，举座赞叹，何先生尤为喜形于色，夜深，宾主尽欢作别。