中国扬琴由外来“洋琴”演变而成，历经数代人的艰苦努力才发展成为今天在乐坛上颇具影响力的中国扬琴。中国扬琴在中国民族管弦乐队中占有重要位置，它的功能为任何一件民族乐器都不能替代。一台扬琴或者说某一个型号的扬琴，它的功能如何是关系到扬琴教学与演出和扬琴发展的重要问题。笔者多年从事扬琴演奏专业与教学，从实践中感到扬琴的功能无外乎它的音色、音量功能，音域功能，转调功能，以及对各类曲目格局的适应性和各种演奏场合的适应性。

        扬琴发展到今才有几百年的历史，目前从402扬琴所体现出的上述功能还不尽人意，音色、音量、音域虽比401琴有所提高和扩展，但它的转调功能，特别是演出中的连续转调功能存在很大缺陷，这就是一直困扰中国扬琴发展的“病症”。

        中国的改革开放为中国的音乐舞台注入了很大的商机和活力，当今音乐舞台上演出的曲目逐渐呈多元化趋势，源于国外、国内的大量优秀音乐作品被改编成扬琴曲或各类器乐曲，而在演奏这些曲目时经常遇到中间频繁转调的情形，而转调，还不是简单的转四度或五度，而转小二度、大二度、小三度、大三度……等并不少见，而目前的402扬琴很难驾驭。附图一是402扬琴的高音音位排列图，从图中不难看出402扬琴的音位设计，在音域上还可以接受，但左侧还存有3个以上的半音调整装置（俗称‘小推车’），用它调整某些调的半音。这就是说如果用402扬琴演奏某些曲目，中间若要转个三次、五次调必须得用‘小推车’来调整半音，如果在演出时没有机会去调整‘小推车’，那么402琴左侧滚轴板上的那几个半音调整装置对这个曲目来说就是瞎子带眼镜——“白搭”。
 

        上个世纪末以前一直为二胡曲目伴奏的扬琴如今逐步的退下来，取而代之的是钢琴或交响乐队、电声乐队，扬琴的‘阵地’在一点一点的丧失。原因很简单，那就是这些二胡曲目中转调频繁，如：《蓝花花叙事曲》、《阳光照耀着喀什库尔干》等。在伴奏当中来不及去调整‘小推车’的，为二胡的伴奏只好另寻其主。原汁原味的组合变成了‘非驴非马’，目前扬琴遇到的危机已经引起音乐界的高度关注。现在我列举一些目前中国扬琴教学、考级、演奏的常见曲目的调门，便可解析出目前402扬琴在结构设计、音位设计上的严重缺陷。

        G调的有：《红河的春天》、《海燕》、《林冲夜奔》、《黄河随想曲》、《离骚》、《黄河颂》、《苏武牧羊》、《龙船》、《思》、《大浪淘沙》、《边疆的春天》、《苗岭的早晨》、《蕉石听琴》、《五哥放羊》、《渔舟唱晚》、《新疆风情》、《樱花曲》、《帕米尔的春天》、《黄河》、《山丹丹开花红艳艳》、《忆事曲》、《海岛新貌》、《旱天雷》、《海鸥》、《柯尔柯孜舞曲》、《竹林涌翠》、《海峡音诗》、《霍拉舞曲》、《野蜂飞舞》。