对于先秦筝史的研究，各家已有高论。但是秦筝起源于何时的问题，至今尚无定论。笔者不揣浅陋，就秦筝的源流问题，奉献一孔之见以请教于诸家。
一
文献中最早记叙秦筝的资料，也出自秦李斯（公元前？—前20812、李斯时，秦筝在秦国已是一种颇受人重视的乐器；B、既然与瓮、缶、髀同时合奏，必有一定的固定乐曲。
、“歌呼呜呜”，显然有人歌唱。筝与其他几种乐器同时为歌者伴奏。古代曲名、内容、演唱演奏形式在宫廷中是有规定的。可见在秦宫中的固定节目的演奏中，筝乃主要的乐器之一。
、李斯所列乐器共四种；计瓮、缶、髀、筝，其中有弦的乐器唯独筝。可见筝是秦国由纯粹的打击乐器并向和弦乐器合奏的进程出现和第一种有弦乐器。
、李斯所处的年代是公元前三世纪中后期。这是筝产生时代的最下限。就是说，筝的产生、形成比此时要早。早到何时？正是本文主要探讨的问题，也是筝史研究中的第一环。根据一种乐器从起源到定形的一般规律来看，筝要经过这么几个过程才能进入宫迁，一、产生阶段，有了筝的雏型；二、在民间发展价段，可以作简单演奏；三、基本定型，可用来在一些大的仪式，节日里为歌舞活动伴奏；四、因此引起宫廷的注意，进入宫廷，编入固定的需要伴奏的歌舞或乐曲演奏的乐器中。
再；李斯又曰：“今弃击瓮叩缶而就郑卫，退弹筝而取韶虞，若是何者也”？《谏逐客书》。这段话同样有四点值得注意。
、李斯笔下的两次有关筝的记述，一是“颂”，一是“诉”。李斯以筝作为一种秦国的传统文化的象征，去规劝秦王弃传统而近奢侈的行为。李斯对筝一“颂”一“诉”的陈述正说明了筝在秦国当时的价值与地位。
、“真秦之声”之“真秦”指的什么呢？秦之发祥地为犬丘（今天水）。真正的秦之音乐就起源于此。秦人离犬丘迁居关中乃春秋之初。保留的不容舍弃的秦之传统中有筝，可见筝的历史与秦地有关。#p#分页标题#e#
、这个时间是秦筝退出宫廷舞台、又散落传布发展于民间。筝的命运是由民间到宫廷，再由宫廷被遗弃回民间。
、秦祖离开犬丘这春秋初年，距秦始皇初年长达几百年。但在《诗经》记载的数十种乐器中，唯独没有筝。这有两种可能；一、春秋末至战国初筝还在其发展的第一、二阶段，尚未引起统治者的注意。而《诗·秦风》乃周之史官搜集整理而成，故不见筝。二、传本至今的《诗经》，乃孔子最后编定，孔子系鲁国人，远在东方，可能不知道秦之民间器乐的发展情况，故未录。或者是孔子时秦筝尚未产生，故无可录。两种可能均存在。如果这两种推断与事实不是距离很大的话，可以认为筝的产生时间在春秋末，或在战国初。
针对以上提出的问题，我们再从文字学等方面予以详细考定。
”或“年），有交战之前先卜卦问凶吉的记载。在弹筝鼓缶的场面中手中拿着“髀”以敲打音乐歌舞的节奏。而这种较简单的音乐歌舞形式反映，说明春秋时期秦音乐形式较简单、单调和粗犷。
关于“缶”《说文》云：“为？，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼓之节歌象形”。（古乐篇）云：“帝尧立乃命质为乐……质……乃以麝？置缶而鼓之。“（旧唐书·音乐志）载：古缶如足盆，古西戌之乐，秦俗用之……古者西戌用缶以为乐，党项国亦击缶焉。李斯曰“击瓮扣缶其秦之声，岂以秦人尽有西戌之地而为此声故也。”
以上所引缶、瓮在远古时期就有，做为人们生活中常用的汲水盛浆之陶器，古西戌用缶以为乐，肯定先于秦人，随着秦人伐西戌“开地千里”，“尽有西戌之地”后，被“秦俗用之”与筝一起使用，故为秦声。
综上所述，可以这样认为：筝创之秦人之手，属秦民族中最早的唯一有弦乐器。来自民间，流行于民间。从秦历史的发展以及筝与瓮、缶、髀一起演奏、伴奏歌舞的音乐形式，秦自立国春秋末期的音乐文化状况，推断筝在春秋末期已经有它的雏型。
那么筝早期的雏形究竟是个什么形状呢？这得从与筝可互证的乐器一筑说起。《说文》云：“筑，从竹从？？也”。而爪、？也。就是说爪，就是“？”。“从反爪阙”。又有“？，持也，象手有所？据也”。这些均与筝字同。乃用手秦一竹制乐器的象形。再“？、？也”，而？《说文》云：“？也”，怀抱之意，古作？或？，全字的产生乃用一种抱在怀里的竹制乐器。又与筝相同。筑源起时间不可考，最早见《说文》云：“高渐离善击筑”，面后有汉高祖过沛时击筑的记载。《说文》云：“筑。以竹曲五弦之乐也”。《旧唐书·音乐志》云：“筑如筝，细颈，以竹击之”，东汉刘熙《释名》云：“筑如筝，细颈”。筑根据记载为公元前#p#分页标题#e#227年，这是筑乐器记载中的最下限。时间基本与筝相同，乃公元前三世纪中后期，两乐器均为竹身，园形半管状，俱是五弦、不同处有二，秦法不同，一个以竹尺击，一个用手弹；流行的区域不同，筑流行在当时的燕、齐、赵，而等流传在秦国。《史记·荆柯传》载：“荆柯既至燕，爱燕之狗屠及善击筑者高渐离……高渐离击筑，荆柯和而歌，这变徵之声……又前而歌……复还为羽声”，从变徵之声转为羽声，说明筑乐器的性能，演奏手法并非一般。高渐离及燕国人，燕国史追溯到公元前1027年，这一时期齐国才强盛，临淄初治于春秋初期。《史记·齐太公世家》载：“献公元年……治临淄”。齐国史也可追溯到公元前1027综上所述，筝出于秦，乃中原早期原始的弦乐“争”的演变。与筑等弹拨乐器共祖于弓弦。秦人在“争”上加柱码而成“筝”，产生时间大约在春秋末战国初年。至战国中后期进入秦宫廷，后被始皇帝为就“韶虞”之乐而驱出宫廷，重新沦落民间，乃本文讨论的大致结论。至于秦筝发展的下一阶段，不在本文讨论范围之内，故不再赘述，待另文再议。短短七千言，难以将筝史理出一个满意的层次，好在有言在先，实乃“一孔之见”，能否达到预想的效果，只待让读者来评定了。
