印度手風琴( Harmonium)由19世紀改良自歐洲傳來的風琴，歐洲的手風琴必需要腳來踏風，體積壯碩，進口成本高，搬動不易，另則印度樂器，通常是席地而坐的表演，很不塔調；聰明的印度人，於是發明了這箱形手提式的風琴。

原西方以腳採踏板，好處是雙手可彈琴，但印度音樂並不需要西方的和弦(chords) 因此，西方風琴， 很快的被印度箱型手風琴，被改成箱形的手搖取代，因此印度手風琴在印度、巴基斯坦、阿富汗廣受歡迎，流行整個印度次大陸。

當時在印度不分南北，到處聽的到印度手風琴的樂聲；如今只流行在北印度地區的宗教吟唱、輕古典、電影音樂等等，但印度、巴基斯坦卡瓦里(Qawwali)蘇非吟唱，則是必備的樂器。

印度手風琴上的琴鍵看起來和歐洲的風琴沒有什麼不同，但印度手風琴有幾個鍵是有印度特色的持續低音鍵。

在印度除了上述含有持續低音鍵外，一種專門用在演奏持續低音，沒有琴鍵的的手風琴，稱之為蘇皮地(Surpeti)。印度手風琴是一個精緻木作箱形樂器，裏面包括正前方的琴鍵、正前方的名種控制按紐；在正後方，有四方形的活動夾板---即為風琴手搖送風器，箱殼外的手提把等結構。風琴送風器也有是外置的，由外面的送風器加壓到手風琴主箱運作，比較不方便，因此並不多見了。

手風琴的琴鍵有黑白鍵，鍵的款式是西方古典琴鍵，至於西方標準的如A=440的Key在印度手風琴是不需要的。通常手風琴樂師，在箱子上面加保覆罩，一則是保護樂器被碰撞，二則可以在超高頻或低頻的吸音，也可做消音等用徒。

手風琴前排的控制閥門(紐) 主要是控制風琴的風向，配合所要的表演功能。

除了持續低音控制紐，每一個簧室配有一個控制紐，以防送來的風任意的擴散，爾有另外加上顫音裝置的控制紐，唯一般的樂師，仍習慣在奏樂時，打開所有的按紐，專心演奏。

手風琴中的持續低音控制紐和其他的控制紐，是完全區格的，以防止漏風干擾，持續低音有他特定的音高，如A、C、D、F、G等的極高音等。

印度手風琴一般有二種演奏姿勢，最普遍的是將手風琴放在前面右手彈琴、左手送風。至於卡瓦力則將手風琴的一半斜放在膝上，一樣是左送風，右彈琴。如果是左徶子當然就相反。爾有在節慶時要邊走邊彈，那就只好做背帶，非常幸苦了。