《梁书羊侃传》曾说：
侃性豪侈，善音律。自造《采莲》、《棹歌》两曲，甚有新致。姬妾侍列，穷极奢靡。有弹不人陆太喜，著鹿角爪，长七寸。
这就是说，早在南朝梁时，弹筝人陆太喜创造了指戴鹿角爪弹筝。所谓鹿角爪，即用鹿角做成的指爪。弹筝时，戴在指上，以代指弹弦。当时有七寸长。又称义爪。
可是，到了隋唐两代，这种鹿角爪有所改变，由七寸长缩短到长寸余。杜佑《通典乐》说：
弹筝用骨爪，长寸余，以代指。
《旧唐书音乐志》也说：
清乐筝用骨爪，长寸余，以代指。
宋人陈旸《乐书》也说：
唐唯清乐筝十二弦，弹之以鹿骨爪，长寸余，代指。
实际上，盛唐时，除鹿骨爪外，弹筝普遍使用一种用银质做的指套，通称银甲。一般约二寸长，或寸许。唐诗中这类记述。杜甫《游何将军山林》说：
银甲弹筝用，金鱼换酒来。（第544页）
按：杜甫的生活时间为公元712年至770年。可见八世纪时已普遍应用。而且成为弹筝专用品。中唐时，白居易（772——846）《筝》也说：
趁艳为门阀，秦声是女工。甲明银玓瓅殓。柱触玉玲珑。（第1146页）
李商隐（约813——858）《无题二首》之一说：
十二学弹筝，银甲不曾卸。（第1364页）
可见初学筝者，必戴银甲。晚唐诗人唐彦谦诗中也说：
锦筝银甲响鹤弦。（《石题十首》之二，第1685页）
由此看来，鹍鸡弦筝必须用银甲了。
这种银甲的使用，一直沿袭到清代这是许多文献都有记述的。为省篇幅，就不再旁征博引了。