《水上音乐》,又称《水乐》、《船乐》。亨德尔作于1717年,是一部管弦乐组曲。全部组曲由二十首小曲组成,开始是一首法国式的前奏曲,其后是布莱舞曲、小步舞曲等各种形式的舞曲,同时也有缓慢乐章。乐器使用了小提琴、低音提琴、日耳曼横笛、法兰西横笛、双簧管、圆号、小号等。
亨德尔的《水上音乐》,乃亨德尔访问伦敦时,为伦敦的王室而作,作于1715年。当时,在泰晤士河上夜游,是皇室喜爱的夏季活动。乘坐挂着彩灯的游船,周围有成群结队簇拥着的大小帆船,国王乘坐的船旁有音乐家的船演奏音乐。亨德尔一共参加了三次这样的夜游活动(1715年8月22日,1717年7月17日,1736年4月26日),他的《水上音乐》最早的原始手稿其实已丢失,最细致的复原本乃莱德利希所复制。这部作品根据亨德尔的三次夜游,编为三组。
第一组包括10首f大调音乐
1、序曲,华丽的广板开头,然后是活泼的赋格段
2、柔板,弦乐为双簧管而伴奏
3、快板,突出两只独奏圆号
4、行板,木管组与弦乐的对比
5、快板,还是以两只独奏圆号为主
6、咏叹调,雄壮威严的弦乐旋律
7、小步舞曲
8、布列舞曲
9、号笛舞曲。是18世纪英国水手的古老舞曲
10、快板
第二组包括5首d大调音乐
1、快板,欢庆,进行曲
2、号笛舞曲,成对的小号圆号对比,带诱人的切分节奏
3、小步舞曲,继续强调圆号和小号
4、缓慢地,有类似声乐的优美线条
5、布列舞曲,变化多端的节奏,这一曲标有“从头到尾演奏三遍”
第三组包括4个舞曲乐章
1、萨拉班德舞曲
2、利戈东舞曲,这是法国普罗旺斯的一种民间舞曲
3、小步舞曲
4、吉格舞曲。