蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。
为我一挥手，如听万壑松。
客心洗流水，馀响入霜钟。
不觉碧山暮，秋云暗几重。
《落梅》琴：谢俊仁 箫：苏思棣
弹琴的人都知道，在明代《文会堂琴谱》中有操琴“五不弹”一说，其中之一即“不坐不弹”。但怎么坐？坐哪里？却是颇值得玩味的细节。
文字里无法直观的令我们看到古人的生活，但那些古画，其中不仅映现出中国古代坐具的历史演变，更有生活环境和审美情趣的发展和变迁。今人多置琴于琴桌、坐于琴凳之上弹琴，那么古人又是怎样弹琴的呢？
坐具之演变
从盘膝而琴到凭桌椅而琴
黄现璠所著《古书解读初探》中提到：“纵观吾国古今坐俗，可以大概为二，即自古至隋为跪坐时期，唐宋以后为椅坐时期。”
在远古时代，椅子还没有出世。那时候人们吃饭、娱乐和工作都还是席地而坐。
椅子的“椅”字，本是木材之名。《诗经》里有句“其桐其椅”，“椅”即“梓”，是一种树木，又名“山桐子”、“水冬瓜”，这种树砍下来可做家具。
中原地区坐具的发展，最大的差别可以简洁地用四个字来总结，就是：从低到高。四川成都汉代画像砖《宴饮百戏图》中，人物跽坐于席上，面前有俎案，上面放置了食物。
四川成都出土汉代画像砖《宴饮图》
在高脚坐具普及之前，人们的坐姿有正坐（即跪坐）、盘腿坐等几种。弹琴时要么将琴置于矮几之上，或直接将琴横膝上。经过几千年的沿袭，“膝上横琴”已经成为一种传统。
传世绘画中琴桌琴椅未普及之时，这个时期“盘膝而琴”的基本姿势是：人盘腿坐在榻上，琴尾抵着榻，琴首端置于腿上。这种弹琴方式非常锻炼琴人的身体协调能力，琴置于膝盖之上，不易平稳，需要人身体各部位力道均衡，方可挥洒自如地演奏，所以要求琴人有成熟、扎实的弹琴功底。在北齐时代的《校书图》中，文人们便是盘腿坐在床榻上面工作和抚琴的。
北齐 杨子华《校书图》
可想而知，汉代之前，由于生活的不方便，人们对于没有东西可坐这事儿很烦恼，久而久之，便出现了新的坐具——胡床。《后汉书》载：“汉灵帝好胡服、胡帐、胡床、胡坐、胡饭……京都贵戚皆竟为之。”史料可证，胡床的出现当在汉灵帝时期（168——189年），由北方民族传入中原，终于解决了我天朝人民腿和臀部由于长久贴近而酸痛麻木的矛盾。虽名为胡床，但《说文》曰：“床，安身而坐者。”那个时代人们对床的定义，是以“坐”为主要功能的家具。胡床由八根木棍组成，坐面由棕绳联接，没有靠背，供人垂足而坐，算是凳子和“马扎”的雏形了。但是出于森严的封建等级制度，其使用仅限于个别场合，彼时社会仍普遍通行跪坐。
胡床（杌）
胡床虽然妥善处理了腿跟臀部的位置关系，可是中原人民的俎案还跟以前一样矮，吃饭的时候总弯着腰多费劲啊？腰和腿的矛盾又产生了。难道我们引进一种新家具就是为了让生活更加不协调吗？要知道勤劳智慧的中原人民是不会这么轻易被打倒的。人们想方设法把俎案的高度往上调，人们的吃饭、学习渐渐攀升新的高度——大桌高案出现了。
佚名 《听琴图》
在唐之前，“椅”字还有一种解释，作“车旁”讲，即车的围栏。其作用是人乘车时有所依靠。所以后来椅子的用途便是供人倚坐，其结构是在四足支撑的平台上安装靠背，这也是受车旁围栏的启发。于是在贞元年间（785年正月—805年八月），加了靠背的胡床华丽丽登上历史舞台，作为胡床的升级版，“椅子”的名称也被广泛使用。（最早记载可见《济渎庙北海坛祭器杂物铭•碑阴》：“绳床十，内四椅子”。）
交椅
虽然椅子的名称已然问世，但是它还未完全从床概念中分离出来。在唐代的典籍中，把椅子称为床的现象仍很普遍。加上家具的使用有等级之分，所以高型桌椅在唐代并没有大面积流行。同时，唐代琴人依然习惯于，以前代的抚琴姿势抒发旷古幽情，所以凭藉桌椅弹琴的风气并不盛行。从而唐及五代时期传世的绘画中，坐在桌椅前抚琴的场景极为少见。如《宫中图》等名作，琴人依旧是盘膝坐在榻上的；《调琴啜茗图》中的仕女，则盘膝坐于石上。
明代杜堇《宫中图》
唐 周昉《调琴啜茗图》
到唐末至五代时期，“胡床”这个称谓叫的人越来越少了，更多人称其为“交椅”。至两宋，桌椅等高型家具在平民阶层普及，并在民间形成时尚。作为居家必备，彼时的画作中出现了很多高桌高椅。例如北宋张择端的《清明上河图》中，就随处可见店肆中摆放各式各样的桌椅。
北宋 张择端《清明上河图》中的交椅
专用的琴桌与琴凳也在这个时期出现。传世绘画作品中，坐凳抚琴的题材渐渐多了起来，可见，以桌椅为弹琴工具，并相应调整弹琴坐姿，已经成为很普遍的七弦琴演奏形式了。
在后世的家具普及与传播中，文人、工匠对家具的审美风格进行创作设计，形成京式、苏式、广式等家具派别，在演琴用具上，也根据不同木料结构疏密的差异，选择更适合琴音共鸣与传导的桐木等介质进行琴桌加工。
琴桌、琴凳等演奏家具的产生，对于琴腔的共振、弦声的传导以及琴人身体各部位力量的协调都具有一定促进作用。专用琴桌与普通的桌子的规格不同，一般比普通桌子短小，也相对较低；反之，琴凳要高，以两膝能放进桌下为宜，便于演奏技巧的发挥。宋徽宗赵佶的《听琴图》中所绘的琴桌，桌面下设有音箱，四围描绘着精美的花纹。
北宋 赵佶《听琴图》
所以在明代《文会堂琴谱》中所说的“不坐不弹”，是指琴必须要放置于琴几上，坐必须在椅子上。
