斫制精良、用材讲究的新琴，当然也可以达到艺术品的级别，自然也可以列入收藏的范围。书画的收藏，当代艺术家的作品有很多超越古代书画作品。书画的收藏因此也有古代、近现代和当代的划分。
　　
　　然而，新琴、老琴的收藏却不是这样。老琴因材质老旧、长期弹奏等原因，其音韵具备新琴所没有品质，这就是通常人们说的“老琴味”。新斫琴使用真正的老材，当然也可以追摹这种“老琴味”，有些新琴也相当成功。以我个人看法，这仍然与书画有区别，而更类似新、老家具收藏。你甚至可以用老的黄花梨、小叶紫檀严格摹仿明式家具，但是，新、老家具的收藏，毕竟是完全不同的两类收藏。有人说收藏古琴可以从新琴开始。这说法颇类似，收藏明、清家具可以从新家具开始一样。有人认为这么说有道理，有人认为很荒谬。鉴于此，这里所讨论的标准仅围绕老琴展开。 　　王世襄先生旧藏宋代“梅梢月”宣和式琴
　　　　
　　古琴鉴藏的两种传统标准
　　
　　在古琴收藏过程中，我发现一个有趣的现象，古琴的交易有两个明显不同的圈子：一个是古董行，多是做家具木器、杂项的，他们手上经常有各种渠道淘来的老琴，买琴则基本出于交易或投资的目的；一个是琴人的圈子，出让老琴多出于改善生活的目的、后代无人继承琴学等原因，而买琴者多是自用或收藏。古董行与琴人圈在看待、评价古琴上区别还是很明显的，这两套标准在古琴鉴赏方面可称古董派、琴人派。
　　
　　（一）古董派看重的要素依次是：外观、题识、十友、传承。
　　
　　外观古董派看重的外观内容比较多，但最重视的是原封原样、原汁原味，最好没修过。修过，也最好是老修，小修。比较排斥新修、大修，不管修的水平高低、效果如何。古董行比较忌讳“动过手”，即修补过、掩饰过某些瑕疵、毛病。偏爱什么拿过来，什么样转让出去，哪怕配件缺少、面底板开裂，也不愿意修葺。个中原因，虽然修复有风险，但主要还是讲究原汁原味，没“动过手”。其实，不止外观，题识、十友的一些讲究，细细琢磨起来，也多是出于原汁原味的考量。古董派对琴的形制方面的断代能力稍差，多数是一些感觉或模糊的概念。如琴圈里讲“唐圆宋扁”。唐琴的外形浑厚饱满，宋琴秀气劲挺。但是，“唐圆宋扁”还涉及槽腹制度等，也仅是一个要点，不能完全仅靠这一点断代。到了古董派眼里，大而化之。像王世襄旧藏中唐时期古琴“大圣遗音”，也很扁啊，怎么定为唐琴？好多古董派的行家怀疑断代准确性，偏向于把“大圣遗音”看宋琴。而北宋早期的，如杨时百旧藏北宋琴“松风”、查阜西旧藏北宋琴“霜镛”等，因为是北宋偏早些的风格，琴体还宽大，也给人厚重、饱满的感觉，好些类似的北宋琴，修过的就被古董派看成明琴、原漆灰基本未动过手的则看成唐琴。是否修过，古董派偏重于表面的老旧感觉和断纹。断纹当然是越多、越丰富越好。这一点倒是与琴人派相同。漆面出了断纹，古董派多数会原谅“动过手”这个毛病。孰不知，很多老琴因为材质老旧，新修后一、两年内重新出断纹是常见的现象。