形制主要指古琴外部（也包括槽腹制度等视力所及的一些内部结构）的表现特征，包括：琴式（如伏羲式、神农式、连珠式、仲尼式等等）、外形尺寸、槽腹制度、造型特征、池沼特征、岳山、护轸、冠角、龙龈、尾托、轸池、琴徽等等。琴人派重视形制，原因大致是两个：首先，形制特征是类型学断代的核心内容。其次，通过形制特征来判断老琴的斫制水平。这两者最终都与声音（或声音的潜力）相关。
　　
　　就斫制水平来讲，大致可分成三类，一是名家名斫；二是内行琴，是懂琴的行家里行手所斫，或者不著斫琴人名，或者知名度小，俗称“琴人琴”；三是外行琴，是不懂斫琴制度的外行所斫，俗称“木匠活”、“嫁妆琴”，制度乖谬，外形难看，多数不堪下指，难以弹奏。“琴棋书画”在宋代开始联系在一起，成为雅文化的代表。时间长了，雅俗共用，雅俗交融了。嫁闺女，也找个木匠“打”张琴，充书香门第，几成风俗。“木匠活”“嫁妆琴”的名称是从这里来的。名斫、琴人琴是琴人派特别看重的，也是琴人派选择古琴的必要条件。
　　
　　断纹，严格讲不属于形制范畴，依其重视程度放在形制的此处讲。毕竟，断纹算是外观的一部分。断纹是漆灰老旧的重要表现。重视断纹，一是断纹多寡会影响声音松透程度，二是断纹是古琴独特的审美内容，会让古琴具有沧桑、古朴美。没出断、或者断纹少的老琴，极可能是斫制年代较近。年代久远的琴，即使重修，数年之内也极易出丰富的断纹。
　　
　　琴式种类比较多，但是宋代以来，以仲尼式最为普遍，此造型中庸、和谐，也利于发声。伏羲、灵机、落霞、蕉叶、连珠也比较多见。一些变形、独创的琴式，如果造型合理、美观，也颇受欢迎。如湖南博物馆的“鹤鸣秋月”，其造型是中轴对称的两只鹤（此点经王鹏先生指示），与琴名相应，造型典雅合制，极富巧思妙想，是极难得的好造型。琴人选择古琴是要常伴在身，时时抚弄的，造型不满意就很别扭，这也是琴人派比较重视外观、琴式的原因。
　　
　　工艺主要包括了漆灰的构成、厚薄，配件的材质等等。漆灰的构成、厚薄，对声音好坏和琴的坚固耐用与否是很关键的。这两者对经常弹奏的古琴来讲很重要。明代的琴，灰胎偏薄，用瓦灰比较多。这样的工艺对声音的松透有利，只是不够坚固，容易磨损、受潮脱落。多数琴的灰胎是用鹿角霜，比较坚固而磨，声音坚实清润。
　　
　　款识对琴人派来说是颇富人文趣味的东西，可以为古琴增光添彩。题识多的琴，还可以用来做拓片，琴的雅韵与金石趣味相结合，既可以自赏，又可赠人，是很风雅的事。另外，琴名也是琴人比较在意的。古人给琴命名，多数依据琴的音韵特征，有些则用典故。老琴琴名是很值得玩味的。