一年中的每个季节都代表着一种心境和情绪，春季代表生机，夏季充满热情，秋季暗含感伤，冬季孕育希望。古代琴人常将四季之景与自身之情相结合，琴人主体的精神状态在客体四季景色中得到贯通和融合。天籁地籁，通于人籁，由此获得一种心灵的沟通和情感的表达。
其中，秋季的悲凉似乎最受琴人们青睐。因为古代琴人的境遇大多历经波折，秋季的萧瑟之美与他们失落的心境相契合，达到物我两忘，天人合一。
如见于《梅庵琴谱》的琴曲《秋风词》，歌词写道：“秋风清，秋月明，落叶聚还散，乌鸦栖复惊”，借描写秋夜的风清月明，表露了相思之苦，抒发了真挚的感情。
《梧叶舞秋风》由清代琴家庄臻风所作，此曲曲调淳朴，节奏顺缓，意境耐人寻味，秋意寥落中沉思的静态和风吹叶舞的动态相映成趣，是现存作者的10余首作品中最受欢迎的一首。
又如最早见于明代《松弦馆琴谱》的《秋江夜泊》，此曲与唐代张继的诗作《枫桥夜泊》有关，描写秋江入夜之时，船工努力驾船驶向渡口的情景。
与秋季有关的琴曲，还有《洞庭秋思》、《汉宫秋月》、《宋玉悲秋》等，不胜枚举。
当然，也有表现春景盎然的琴曲。如《阳春》，描写了浓浓春意的万物生机，此曲“取万物知春和风淡荡之意”，“有群物融合之意。”还有清代《峰抱楼琴谱》中刊载的《春景》等。至于“夏”和“冬”，则常为琴人所冷落。
