袁桷，号清容居士。幼年学“阁谱”，后向徐天民学“浙谱”。他写的《琴述》介绍了宋代的谱系沿革，说宋太宗时的“阁谱”，虽经官方规定“非入阁本不得待诏”，但是“别谱存于世良多”。其中“江西谱”比“阁谱”详尽，而所录乐曲旋律富于变化，所以“骚人介士皆喜而争慕之，谓不若是，不足以名琴也”。以后“浙谱”兴起，取代了前两种谱。

“浙谱”即杨瓒等人汇编的《紫霞洞谱》。有人以为它没有什么传统，袁桷不以为然。他先向徐天民询问了浙谱的由来，接着又拿张岩的琴谱与之核对。然后得出结论，认为两谱是同一渊源，都是源自韩侘冑的祖传古谱。于是他对杨瓒“匿前人以自彰，故所得谱皆不著本始”的行为深为不满。他在《琴迷》中还介绍了杨瓒派人向刘志方学习郭楚望传谱的经过，对于浙派的渊源及其形成经过提供了史料。

《琴述》是朱长文《琴史》的补充和继续。朱史主要从古籍中摘引宋前史料，袁文却从实际调查中搜集了宋代琴曲流传的情况，而且记叙了很多关键性的琴曲谱系演变，在琴学研究方面具有更高的价值。

《琴述》收在《清容居士集》中。当初，袁桷写这篇文章是赠给黄依然的。写文之时他与黄依然并不相识，只是出于对琴艺的共同爱好，主动告知琴谱的演变，“以解夫今世之惑”。《清容居士集》中还有写给弟子罗大章的一篇文章，文中讲到北方的完颜夫人谱，也是源于宋朝的“阁谱”等等。