明琴成为古琴交易主体
　　
　　明清琴存量较大，就拍场而言，明琴是市场主体。
　　
　　文献记载，明初朱元璋建文华堂集各地琴家于宫廷，永乐帝下旨编《永乐琴书集成》，各朝皆大量制琴。明代藩王众多，不少藩王钟情于古琴艺术，传世品中不少出自藩王制琴。有人认为从明代藩王制琴现象，可窥明代琴艺的发展，具代表性的是宁王朱权、衡王朱祐木军、益王朱槟、潞王朱常淓。宁王活跃于明初，衡王、益王制琴活跃于嘉靖时期。朱元璋第十七子宁王朱权，花12年时间辑录《神奇秘谱》，推动了明初琴艺的发展。琴学大家杨守稷在《琴学丛书·琴话四》中称，“明宁、衡、益、潞四王皆能琴，潞琴最多，益次之，宁、衡最少。”私人收藏的明琴以明中晚期制品常见。末代潞王所制中和琴存量较大，崇祯时用作宫廷赏赐，拍卖场上的成交价也高。
　　
　　内地拍场中国嘉德、北京翰海首次上拍的古琴都是明琴。1995年中国嘉德春拍，一张刻“万历甲寅春（1614）汪瑞宇为程子野成于天目山斋”的紫漆琴，长122厘米，拍至17.6万元。同年，北京翰海秋拍也上拍一张明琴，长121厘米的王守仁铭明代泽材琴拍至16.5万元。
　　
　　上世纪90年代中期，一张明琴价格在20万元以内。进入新世纪，古琴价格稳步攀升，2003年王世襄旧藏的明代凤嗉式琴拍至132万元，清梵仲尼式琴拍至74.8万元。
　　
　　2009年明琴拍卖价最高，中国嘉德秋拍中的月露知音琴估价480万至680万元，拍至2184万元。此琴长121厘米，仲尼式，桐木制，髹黑漆，龙池上部阴刻填金乾隆御题诗，龙池下阴刻填金“乾隆御赏”方形大印。此琴带有乾隆宫廷的楠木制黑漆原装盒，盒盖阴刻填金“明制月露知音大清乾隆辛酉年（1741）装”，钤印“永宝用之”。已发表、出版的乾隆宫廷原装带盒的古琴，尚有樊伯炎旧藏宋代松石间意琴、辽宁省博物馆藏九霄环佩琴、李伯琴旧藏万壑传松三张。
　　
　　2010年内地市场古琴拍卖大热，明琴上拍量居首。5张明琴成交价在百万元以上：李自芳家藏“大明崇祯八年”潞王制仲尼式中和琴504万元，台南艺术大学汤良兴教授藏明初房氏家藏武侯蕉叶琴336万元，汤良兴藏松云仲尼式琴201.6万元，查阜西旧藏中和百衲琴201.6万元，孔府乾隆御书堂铭御用蕉叶琴5800万元。当年11月，苏州吴门上拍的明代制作孔府乾隆御书堂铭御用蕉叶琴，琴长128厘米，杉木面，黑漆透朱，无底，拍卖方认为琴为明晚期制作，原为曲阜孔府旧藏，为乾隆帝御用之琴。传世无底琴除此张外，仅北京故宫藏有一张明代“古杲华”蕉叶琴，传说香港也收藏有一张。
　　
　　2011年明琴的成交价格持续上升，至少8张成交价超过百万元。6月8日北京匡时拍卖中，香港沈兴顺旧藏明代崇祯潞王制中和琴拍至253万元，中和仲尼式琴230万元，清代铁保所用、郑树南家藏听梅仲尼式琴172.5万元，轰雷仲尼式琴161万元。6月11日，华艺国际上拍的清代周之礼旧藏潞王制仲尼式中和琴拍至782万元。7月7日，西泠拍卖上拍的潞王中和琴402.5万元。12月6日，北京保利上拍的卢芹斋旧藏万历清风徐琴拍至172.5万元。
　　
　　2012年7月7日西泠拍卖上拍的明代汪舜臣制黄宗炎铭仲尼式朱雀琴，拍至218.5万元。此琴名“朱雀”，琴腹铭“汪舜臣为程尚甫斫，万历丙辰中秋日记”，“灵根瑞雪玉质清爽平分风月戛若宫商，静如绿绮柔红妆忘机鱼鸟山高水长。崇祯乙酉秋日黄宗炎。”
　　
　　近20年来，内地上拍的琴多为明琴，且凡经清宫收藏者，价格多在千万元以上。而清琴乏人关注，价格不高。明琴量大，尚有选择余地，价格还有空间。唐宋名琴价格短时间内过亿元的现象，业内人士认为作为收藏品尚可，如果作为投资品，回报空间不大。
　　
　　2010年始，清琴偶有露面，成交价最高的名家藏琴80万余万元，普品二三十万元。如北京保利上拍的夏莲居家藏清代列子式灵发琴拍出89.6万元；北京匡时上拍的胡若思家藏清代凤喈琴拍得78.4万元；西泠拍卖成交的清早期仲尼式天籁琴46万元，清代褐漆伏羲式绿绮素琴34.5万元，绮道人铭清代伏羲式琴仅28.75万元。
　　
　　古琴收藏有明显的区域性，香港、台湾虽有部分收藏者和投资者涉足，但是近二十年来古琴拍卖交易的中心在内地，尤以北京和江浙地区为中心。海外市场古琴稀见，仅成交过数例，价格最高者33.8万美元——2010年12月纽约伯得富一张明末清初的黑漆彩鸾吟琴的成交价。