1801年起的五年间，他忽然隐居起来，据说在练习吉他和务农，也有人说是为了与一位年长而富裕的寡妇之间的恋爱而躲避起来。此间，他完成了六首小提琴与吉他合奏的奏鸣曲。1805年，23岁的帕格尼尼复出赴意大利各地演出。他的演奏技巧又有了进一步发展，被拿破仑的妹妹莉萨·波拿巴·巴乔基聘为皮昂比诺的音乐指挥。三年合同期满后，帕格尼尼的踪影再次消失了。1814年再度复出，在意大利许多城市举行演奏自己作品的音乐会。1828年维也纳、1831年在巴黎和伦敦的演出均引起轰动。1833年定居巴黎。1839年去马赛，然后去尼斯，并于此地去世。
帕格尼尼开拓了近代小提琴的演奏技巧，成为名震欧洲的最著名小提琴家。他的演奏技巧高超，表情丰富，情绪激奋，如痴如醉，引人入迷。他常在音乐会上才华横溢地即兴演奏。为了炫耀技巧，他甚至故意弄断小提琴上的一两根弦，然后在剩下的琴弦上继续演奏。他的作品和演奏技巧几乎慑服了欧洲所有的艺术家，如文学大师司汤达、巴尔扎克、梅涅、大仲马，音乐大师肖邦、舒曼、李斯特等，听过他的演奏无不为之激动不已。他对肖邦、柏辽兹尤其是李斯特等人的音乐创作，产生了强烈的影响。柏辽兹还应帕格尼尼之邀写了一首突出中提琴的交响曲《哈罗尔德在意大利》献给他。而帕格尼尼虽从未演奏此曲（可能是嫌技巧不够辉煌），但仍然慷慨地增送给在生活困境中苦苦挣扎的柏辽兹2万法郎。
帕格尼尼在艺术上取得巨大成就的同时，却备受疾病的折磨。他从小就病魔缠身，一生中几度死里逃生。46岁时，突然牙床长满脓疮，只好拔掉几乎所有的牙齿。牙病初愈，又染上严重的眼疾，幼小病弱的儿子于是成了他的“拐杖”。1828年以后，他的演出越来越少。过50岁后，关节炎、肠道炎、喉癌等疾病不断向他袭来，后来他的声带也坏了，成了哑巴，只能靠儿子按他的口形作翻译来与人沟通，可见他一生的成就来得多么不易。
帕格尼尼是一位杰出的小提琴演奏家和作曲家，但为了隐藏自己独创的演奏技巧，他不肯将自己的作品出版。他去世10年后，人们才将他的作品编辑出版，总共包括：50首小提琴曲杰出，其中《二十四首随想曲》的某些部分曾被李斯特、舒曼、勃拉姆斯、拉赫玛尼诺夫等人改编成钢琴曲；12首小提琴与吉他奏鸣曲，其中6首为小提琴、中提琴、大提琴和吉他的四重奏；6首小提琴协奏曲，其中《b小调第二小提琴协奏曲》（《钟声》）是他的代表作，主要特点是演奏技巧精湛，尤其是首尾两个乐章遥相呼应，精彩迷人，无愧于它的标题《钟声》。作品1851年刚出版，李斯特就立即将它改编为同名钢琴练习曲。原作与改编曲双双传于后世，至今仍是音乐会上常见的曲目。他还创作有吉他曲200首，以及其他各种室内乐作品等。
一、独弦操圣手
意大利小提琴家和作曲家帕格尼尼（1782-1840）是一传奇式的人物，他创作和演奏过不少小提琴"独弦操"。他在G弦上的不可思议的绝技，传说是在监狱里练就的。他曾因杀妻坐牢，看守准许他演奏只有一根弦的小提琴做为消遣，他就在这根G弦上练出了真功夫。
1805年3月，拿破仑的姊妹卢卡和皮翁博公主埃丽萨·巴切科契请他到她的宫廷里当乐长，每两星期在宫廷音乐会上演奏一次。公主嫌他的泛音刺激她的神经，常常不等他演毕就离席，但还是十分欣赏他天才的创造力，经常鼓励他发掘小提琴上的新效果。
当时有一个贵妇人和他相恋，要求他写一首只用两根弦演奏的《爱情场面》。他用E弦代表女子，奏出求爱的旋律；用G弦代表男子，奏出了热情的回答；最后， G弦和E弦上的双音结合成爱情的二重唱。贵妇人听了他的演奏大为感动。
公主把帕格尼尼捧上了天，她用最婉转的语气对他说："你刚才演奏了在两根弦上无与伦比的东西，能不能在一根弦上发挥你的天才呢？"帕格尼尼答应试试看。几星期后，他果然写出一首用G弦演奏的军队奏鸣曲（作品31号），标题是《拿破仑》。8月，在广大宫廷听众之前演奏了这个作品。他后来所作的《玛丽——路易丝奏鸣曲》（作品65号）、《宣叙调和三首咏叹调的变奏曲》等，也都是专用G弦演奏的"独弦操"。
二、吉它艺术的忠实探索者
帕格尼尼这个名字，总是与小提琴有着不解之缘。但是，帕格尼尼在吉它方面的造诣，则鲜为人知。事实上，帕格尼尼不但会演奏吉它，而且完全称得上是一位不折不扣的吉它家。帕格尼尼为了潜心研究吉它，曾放弃了公开的小提琴演奏活动达数年之久。
欧洲的古典吉它艺术在十八世纪曾盛极一时，这与当时的几位吉它艺术家如索尔、阿瓜多、朱里亚尼的努力倡导是分不开的。这几位杰出人物作古之后，欧洲古典吉它艺术一时趋向衰落，直到十九世纪中后期才得以复兴。
帕格尼尼研究吉它的时代，正是古典吉它艺术处于低潮之时。他将许多吉它演奏技法有机地"移植"到了小提琴上，大大增强了小提琴的表现力。帕格尼尼一生留下了大量的小提琴作品，也留下不少吉它曲，都堪称艺术精品。有趣的是，他的小提琴曲几乎都以技巧艰深而著称，但他的吉它曲却很少有"炫技之作"，大多平易而优美。
帕格尼尼是吉它艺术史上的一位重要人物，这不仅是因为他留下了几首堪称珍品的吉它曲，更重要的是在于他在吉它艺术处于低潮之时对吉它艺术苦心扶植，为吉它艺术在十九世纪中后期的复兴，做出了不可磨灭的贡献。