三、广博精深的唐代古琴音乐思想
唐代文献所反映的古琴音乐思想可分为两种。一为艺术琴，一为文人琴。“艺术琴”者，是以琴为音乐艺术。反映着古琴音乐艺术表现古人、时人的社会生活、思想感情。讲求艺术之美，讲求音乐技巧。溶入自身、感动他人。艺术琴人既有职业琴师，也有兼善琴人。“文人琴”是文人爱好。或以琴作自我修养，或以琴娱宾悦己，或以琴怀圣思贤，或以琴避世慕仙，但也有文人爱琴在于其艺术寄情者。
（一）艺术琴的音乐思想
职业琴家在古琴艺术发展中起着主要作用。他们的作用和其它门类的职业艺术家一样，在各自己艺术中，对艺术的发展产生重大的影响。在唐代，琴人或以琴待诏翰林，或以琴师之名授琴为业，或以琴名为权贵幕宾者，应属于职业琴家。赵耶利、薛易简等人即是代表。兼善琴家虽然不以琴为职业，但他们同样是将琴作为音乐艺术。春秋时的伯牙、汉蔡邕、晋嵇康，在唐，李勉韩皋等人皆是。职业琴家和兼善琴人的演奏及相关的诗文，鲜明地传达了艺术琴的基本面貌。
艺术琴的音乐思想可以用薛易简《琴诀》中两个概念来表达：“动人心”“感神明”。“动人心”是要琴的音乐艺术寄托和表达自心之情并传之他人，真切精深而令心动。“感神明”是以琴传达自身内心之情，真切精深，令听者知觉和感受，甚而可达神明，此情则是人生、国家、天地间一切物质、精神存在所引出之情。
赵耶利作为职业琴家中的代表性人物，所留下来表达他演奏美学思想的“吴声清婉”、“蜀声躁急”说，也体现着他的音乐思想，从音乐思想的角度来看，这是把琴作为一种社会文化，一种音乐艺术提出的。从他的吴声蜀声说中看出琴可以优美而不失其高，具国士之风。也可热烈而不失其雅，具俊杰之气。所讲到的，正是作为音乐艺术，最常展示的两大类别：柔情和激情。在赵耶利的琴学思想中，并未以其不合于清高淡雅而见责，却是完全的赞赏。
薛易简在《琴诀》中有关古琴的论述及其追忆自身艺术经历，表明他是一位非常重要的职业琴家。他认为古琴演奏应该“清丽畅美”，但他也鲜明地指出常人只知“用指轻利、取声温润、音韵不绝，句度流美”。而忽视“声韵皆有所主”。“声韵皆有所主”与只求音美句畅相对，指出思想内容是其本源，琴之为乐必须表达琴曲本来面目和琴人的正确而精深的理解、感受。随后薛易简列举数例：“夫正直勇毅者听之，则壮气益增，孝行节操者听之，则中情感伤。贫乏孤苦者听之，则流涕纵横。便佞浮嚣者听之，则敛容庄谨。”说明“声韵皆有所主”的古琴充分表达演奏者对艺术琴曲鲜明、强烈、深厚，情微的思想感情的理解，而令听者受到有力的感染。在此，薛易简没有涉及琴曲不同类型和不同的思想内容，而是着眼于不同人对琴曲的感受的反映。可知薛易简也认为音乐的作用不只是艺术内容的揭示、艺术上的享受、还有音乐对人的思想造成有力影响！有着高尚艺术和深刻内容的古琴音乐是会作用于任何人的内心的，只是因人而有异。这种观点加以薛易简上述诸例，颇似嵇康的“声无哀乐”论。即音乐现象的最终完成，在于听者的感受，听者的内心是音乐实际效应和感情体现的根据。但薛易简有所不同，他把古琴音乐自身的高度和深度作为总前题。即首先是要“声韵皆有所主”，从而能令即使是心地和人品粗鄙伪劣者也在其音乐之前不敢放肆。强调地指出了古琴音乐作为艺术的深刻性和严肃性。
《琴诀》中讲到的“是以动人心感神明者，无以加于琴，盖其声正而不乱，足以禁邪止淫也”。既然讲琴可以动人心，便证明琴并非只作为礼教之器存在，而是可以悦情思辩喜怒的。那么何以又讲禁邪止淫，是否又在否定七情？并非如此，《琴诀》中所说的禁邪止淫，是以高尚的艺术来抵御色情文化及越礼行为。琴中亦有爱情之曲，例如《湘妃怨》、《秋风词》以及司马相如卓文君浪漫故事中的《凤求凰》等，皆属雅尚之作。薛易简的“禁邪止淫”说，即应是以这类真诚之情，纯正之气，去禁止艳清淫心。
朱长文《琴史》记有司马子微，并引他的《素琴传》。《全唐文》也收有这篇《素琴传》，两者完全相同。司马承祯字子微，学道术有很高名声，曾被武则天召见。他的《素琴传》记录了他自己制琴，又对琴的传统作了总括性的陈述。他对古琴的看法包括了琴的传统作了总括性的陈述。他对古琴的看法包括了琴的艺术性，文人性和圣贤思想三个方面。是唐人古琴音乐思想中有代表性者，即多种或多元思想的复合，而不是以琴为某个单一属性。
《素琴传》在谈到琴的音乐表现时写道：“伯牙鼓琴，子期听之，峨峨洋洋，山水之意，此琴声道人之志也。”是指出用琴来表达人的内心所想，而可以为他人理解，实际是琴对客观事物的表现及描绘，这是音乐艺术的甚为重要的方面。艺术性的体现不只是一般的外形印象，而是具有内在思想的描绘。所以才有峨峨洋洋之壮阔，也才是其艺术性的所在。《素琴传》又写道：“有抚琴见螳螂捕蝉，蔡邕闻之知有杀音，此琴之显人之情也”。指出了琴又可以表达人被外界事物引起的情绪。琴所表现的不是捕蝉的行为现象，而是琴人风到螳螂捕蝉，心有感而生的情绪，影响了琴上的音乐，在即兴演奏时，则可流露于琴。现在可以推想，他的琴所表现的或是时而犹豫，时而果断，不规则的起伏，突然的强弱变化以及断续与不安。在蔡邕的鉴赏力之下，感到其紧张与失常和某种程度上的粗厉，乃觉到其异而判断其琴有杀声。司马子微引此典，乃是在他的思想之中琴的艺术能力是可以达到这种境界，琴作为音乐艺术也是可以达到这种境界，琴作为音乐艺术也是可以有这种表现的。正因为琴是艺术，所以表达感情是其艺术所在。他说“琴之为声也，感在其中矣”，这是作品和演奏者的角度。他说“六情有偏，而听之更切”是从欣赏的角度，而“听之更切”把音乐艺术的影响力放在人的感情中最重要的位置上来。此说甚是精辨。事实上确是音乐比起其它任何艺术来，更能直接影响人的感情。司马子微还写到他自制琴曲《蓬莱操》、《白雪引》，也是琴的艺术性的产物。在他写到琴的演奏时，“琅琅锵锵”、“采采粲粲”、“若云雪之轻飞”、“若鸾凤之清歌”。明丽活泼、和谐流畅。这样美妙欣然的音乐表现，发自他所弹的《幽兰》、《白雪》、《蓬莱操》、《白雪引》，都是他将琴放在艺术之中。
职业琴家在唐代有着重要的地位和贡献，正是他们，使产生于周代的古琴音乐艺术，在唐代没有因外来音乐的普遍流行而被湮灭。他们用自己的艺术才能和意志传播古琴，用前代的文字谱和唐代琴家智慧结晶的减字谱，记写了宝贵的古人心血精华，而可以有不少传至今天，成为人类音乐文化中最独特的果实。《旧唐书·志》第九的音乐部告诉我们自周隋以来，管弦杂曲将数百曲。用西凉乐鼓，舞曲多用龟兹乐，其曲度皆为时俗所知也。惟弹琴家犹传楚汉旧声及清调、瑟调，蔡邕杂弄“非朝廷郊庙所用，故不载”。可见琴家在唐代文化中，在中华文化中的重要位置，唐书乐志不载管弦杂曲是因“皆为时俗所知”。不载琴曲，因“非朝廷郊庙所用”。史官的愚昧而将民间和古典两大类音乐艺术拼弃在外。造成何等巨大损失，只是因为它们的艺术。但何幸“弹琴家犹传楚汉旧声”。管弦杂曲不但前代已荡然无存，便是流行于“周隋以来”的西凉、龟兹乐，也被失落了。从这段记载中，也可以知道在唐及修《旧唐书》的后晋，古琴主要是被作为音乐艺术看待的，它有高雅之位，也有神奇之气，但并未脱离艺术之性。
《全唐诗》中约有五十首有关艺术琴之作、其中以韩愈的《听颖师弹琴》所体现的古琴作为音乐艺术的思想，最为鲜明。
昵昵儿女语，恩怨相尔汝。划然变轩昂，勇士赴敌场……跻攀分寸不可上，失势一落千丈强……自闻颖师弹，起坐在一傍。推手遽止之，湿衣泪滂滂。颖乎尔诚能，无以冰炭置我肠。
此诗写出了一首摧心裂腑的琴曲由于一位琴师或琴僧的精彩演奏，而令听者内心感动和震撼，有如冰炭交加，泪流不止。音乐的形象和感情，忽而激昂慷慨，忽而委婉低回，忽而如升九天，忽而如坠深渊。有时如云飞，有时如乌啼，纵横跌宕，令人目不暇接，实在是一位高明琴家精湛技巧和深刻理解及充分表达。在这里，琴的表现没有孤芳自赏的冷清、平淡，而是音乐艺术光焰在强烈思想感情上的喷发和闪烁，今天的《广陵散》当之甚洽。
唐琴作为高度发展的音乐艺术，表现社会、人生题材颇为广泛。陈子昂的诗《送著作佐郎崔融从梁王东征》写道：“镗金铙，戛瑶琴，歌易水之慷慨”，是指琴有此歌，有昔日荆轲“壮士一去不复还”的雄豪之情。《永乐琴书集成》第十二卷记有古人以荆轲易水寒之歌作琴曲，可以与李贺诗相应。是唐人之琴也用以抒发强烈感情。
唐尧客的诗《大梁行》写出了唐琴上另一种强烈的艺术表现：客有成都来，为我弹鸣琴。前弹《别鹤操》，后奏《大梁吟》。大梁伤客情，荒台对古城。版筑有陈迹，歌吹无遗声。雄哉魏公子，畴日好罗英。……邯郸救赵北，函谷走秦兵。……因之唁公子，慷慨此歌行。
诗中告诉我们，《大梁行》是表现魏公子信陵君救赵的豪俊之气并为之而感动，而写下此慷慨无限的《大梁行》诗篇。《大梁吟》所可能表现的，也许不是惊心动魄的争战，但一定是古代英雄所给予的感情推动。古琴音乐有表达如此题材、如此感情的作品，亦证明它的艺术表现范围是很宽的了。
《胡笳十八拍》所表现的是一个十分引人注目的题材。李颀的诗《听董大弹胡笳声兼寄语弄房给事》又题为《听董庭兰弹胡笳歌兼寄房给事》，是一篇难得的有关古琴艺术表现人的思想感情的诗篇。在诗中明确而集中写下了著名的琴曲《胡笳十八拍》的内容和感情，同时也对唐代这位著名琴家作了直接而真切的记述。诗中写蔡文姬遭遇的悲剧性在琴中的表达，而使“胡人落泪边草白，汉使断肠对归客”。蔡文姬的复杂的内心感觉在琴中写出，诗人感到了深切的悲哀：“嘶酸雏雁失群夜，断绝胡儿恋母声。”音乐变化多端：“古戍苍苍峰火寒，大荒沉沉飞雪白。”也有“幽音变调忽飘洒，长风吹林雨堕瓦”。诗中尤其写了董庭兰的演奏“言迟更速皆应手，将往复旋如有情”，写出他技巧娴熟，表现鲜明。而进一步赞他的音乐艺术之不凡，可以“格鬼神”，引得妖精来趋，“董夫子、通神明，深山窃听来妖精”，是极高的艺术赞美。
戎昱诗《听杜山人弹胡笳》也写了一位极有造诣的琴家弹《胡笳》。诗中写董庭兰“攻琴四十年”，应是一位著名的琴家。又早已擅《胡笳》，而且也是善“沈家声”、“祝家声”：“沈家祝家皆绝倒”，都与董庭兰相合。李颀和戎昱为同时代人，极有可能是戎昱在某次听琴时得见董庭兰，未有来往而在经人介绍时有讹误，故记其事而误其姓。戎昱在诗中所记《胡笳十八拍》的音乐内容及感情表达，更为具体完全是音乐艺术的欣赏。诗中感慨“如今世上雅风衰，若个深知此声好”。一方面是西凉乐、龟兹乐盛行，一方面琵琶、筝等民间音乐的娱乐性强，而且普遍的存在，但在人们常叹知音日少的情况下，古琴仍有广泛影响和重大发展，以至千年不断。这种特别情况、只能用古琴艺术性的强劲而强化了它的生命力来解释。
唐诗记录了琴的多个方面，但有关著名琴家，重要琴家却不多。也许有诗不为人重而不传，例如赵耶利虽为当时“贤达所重”，却无诗文写到。薛易简只有自著之《琴诀》而无人写听他弹琴之诗。创古琴减字谱的曹柔是古琴艺术上贡献极大者。他所首创之减字谱沿用至今，也无人写听他弹琴之诗。元稹有两首七言绝句《黄草峡听柔之琴》或许所写的柔之就是曹柔。
其一：胡笳夜奏塞声寒，是我乡音听渐难。料得小来辛苦学，又因知向峡中弹。
其二：别鹤凄清觉露寒，离声渐咽命雏难。怜君伴我陪州宿，犹有心情彻夜弹。
诗中写到柔之作彻夜之弹，非职业大琴家没有这样功力和这许多琴曲可弹。诗中特别写出“料得小来辛苦学”，表明琴家自幼开始而有多年功力，更应是职业琴家的经历。曹柔如果有字为“柔之”，也甚谐调，没有矛盾。
两首诗所写的柔之弹奏之曲，一是《胡笳》，一是《别鹤操》。《别鹤操》是见之于汉蔡邕《琴操》所记的一首古代名曲。表现了一户平民夫妻相爱，却因无子，而遭父母命夫休妻之痛，这是社会性的悲剧，是古琴反映社会生活和思想的一种艺术表现，在唐仍为琴家和诗人所重，可证将古琴作为艺术的思想是明确的。李昌符有诗《送琴客》写道：“蜀琴留恨声”，“天高别鹤鸣”，所弹可能也是哀切的《别鹤操》。
岑参的诗《秋夕听罗山人弹〈三峡流泉〉》写出一位年长的琴家，从诗题的称呼上看不出罗山人是隐士还是道士，可能是一位隐居的蜀地琴家。诗中写他的琴很有俊杰之气：
皤皤岷山老，抱琴鬓苍然。衫袖拂玉徽，为弹三峡泉。此曲弹未半，高堂如空山。石林何飕飗，忽在窗户间。绕指弄呜咽，青丝激潺湲。演漾怨楚云，虚徐韵秋烟。疑兼阳台雨，似杂巫山猿。幽引鬼神听，净令耳目便。楚客肠欲断，湘妃泪斑斑。谁裁青桐枝，絙以朱丝弦。能令古人曲，递与今人传。知音难再逢，惜君方老年。曲终月已落，惆怅东斋眠。
